Después de que ayer cada centro de voto contara sus papeletas, ahora todas tienen que llegar a los centros de compilación para procesarlas y poder obtener los resultados de las elecciones presidenciales y legislativas.

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En la provincia del Sud Kivu había 739 centros de voto y ahora hay 5 centros de compilación, uno de los cuales está en Bukavu. Hoy he ido a visitarlo y por todas partes habían bolsas de basuras llenas de papeletas y otros documentos, que el personal de la Comisión Electoral Independiente (CEI) iba archivando para poder empezar a compilar los datos dentro de un par de días.

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Según parece los centros de compilación aún no tienen el software para sus ordenadores que sirve para poder procesar los resultados de todos los centros de voto, así que tienen que esperar a que les llegue de Kinshasa mañana o pasado. Entonces van a poder empezar su tarea, que promete alargarse al menos una semana más.

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Y es que hoy la Comisión Electoral Independiente ha dicho que los resultados definitivos se van a anunciar a más tardar el 20 de Agosto. Lo que significa que tendrían que salir en los próximos días, pero en caso de que haya complicaciones legalmente pueden alargar el anuncio hasta ese día. Pero conociendo la afición de los congoleños a hacer las cosas a última hora, sospecho que van a utilizar hasta el último minuto el plazo que tienen.

Ayer domingo 30 de Julio los congoleños votaron por primera vez en 46 años, con toda tranquilidad y sin problemas. Aunque aún es pronto para especular, la participación en la provincia del Kivu Sur fue muy elevada (se dice que alrededor del 90%); ya en diciembre para el reférendum fue la provincia con el porcentaje de participación más alto (un 88'8%).

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La mayoría de los centros de voto abrieron puntuales sus puertas a las 6 de la mañana, pero mucha gente estaba ya haciendo cola desde las 5, o desde el día anterior si se habían tenido que desplazar desde otros pueblos (a pie). Muchos escépticos (incluida yo) pensaban que ni en sueños el voto iba a acabar a la hora prevista, pero sorprendentemente en la mayoría de sitios no hubo que extenderla (en Bukavu a las 2 de la tarde ya no había nada en los centros de voto).

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El sábado por la noche no pude dormir por los nervios. Aunque no fueran las elecciones de mi país y yo no pudiera votar, me vi invadida por un torbellino de emociones al darme cuenta de que el día en que todos nuestros esfuerzos de los últimos años (de la MONUC, de la comunidad internacional y, claro está, de todos los congoleños) iban a dar su fruto, estaba a punto de llegar.

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Me pasé el domingo visitando diferentes puntos de la provincia y en todas partes se respiraba un aire de solemnidad y de concentración. La gente hacía cola en silencio y dentro de los centros de voto reinaba la seriedad y la consciencia de estar viviendo un momento histórico

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Vi a un montón de mujeres votando con sus bebés a las espaldas, de mujeres embarazadas, de personas mayores con bastón que no podían apenas caminar pero esforzándose a hacerlo todo bien, de jóvenes que no podían contener la emoción, de invidentes acompañados por parientes, de amputados de guerra arrastrándose hasta las urnas, de muchas personas que necesitaron hacer esfuerzos enormes para llegar a votar pero que no dudaron ni un segundo en hacerlos. Y sobretodo, vi un montón de esperanza en los ojos de la gente.

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Como he dicho, las elecciones empezaron puntuales y acabaron también puntuales en la mayoría de sitios (a las 5 de la tarde), en orden y sin ningún incidente mayor. Lo único que se comentó en la Radio Okapi fue un ataque de abejas en un centro de voto que obligó a todos los presentes a recoger los trastos y continuar la operación en otro centro vecino. Y unas 3 horas más tarde la mayoría de centros de voto ya habían contado las papeletas para las elecciones presidenciales, con una clara mayoría para Kabila esta provincia del Kivu Sur (más del 90%).

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Pero ahora tenemos que esperar a que se anuncien los resultados en todo el país.

"La justice separe l'innocent de l'assassin, l'assassin de son crime, et la victime de sa souffrance" - Pierre Legendre

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"La justice separa al inocente del asesino, al asesino de su crimen, y a la víctima de su sufrimiento" - Pierre Legendre

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(leído en la página de la ONG RCN Justice et Démocratie)

Con la proximidad de las elecciones cada día tenemos más trabajo y menos horas de sueño. Y por lo tanto, menos tiempo de escribir en el blog. Por eso hoy os pongo solamente esta foto de mi amigo Tim que le hice en Kinshasa hace algunos meses, en la que lleva una camiseta que le habían regalado que me parece muy apropiada para estos días:

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Nous voulons la paix = Queremos la paz

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A pesar del (legítimo) miedo de gran parte de la población a lo que pueda pasar después de anunciar los resultados de las elecciones (desde pequeños estallidos de violencia hasta otra guerra), esperemos que todo el mundo suscriba el mensaje de esta camiseta.

Como vengo repitiendo hace tiempo, las elecciones del día 30 de este mes van a ser las primeras de la historia de este país desde 1961 (y considerando que el 1r Primer Ministro que resultó elegido, Patrice Lumumba, fue asesinado poco después, no puede considerarse que fueran precisamente un éxito). La República Democrática del Congo, pues, no es un país que tenga mucha práctica en democracia.

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Por esta razón, la organización de estas primeras elecciones ha sido un enorme desafío no sólamente logístico sino también de educación democrática. Y mucho más teniendo en cuenta las tasas de alfabetización de este país, que son bajísimas sobretodo entre la población femenina.

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La gente no tiene ni idea de lo que es una papeleta de voto, una urna, o de lo que significan las elecciones en general. Por eso la Comisión Electoral Independiente, que es el órgano encargado de organizar las elecciones (con una gran ayuda de la MONUC, eso sí), ha tenido que organizar sesiones de vulgarización por todo el país. Ya sea con conferencias informativas, debates, con representaciones teatrales, a través de la radio, etc. todos los medios han sido utilizados para intentar hacer entender a la gente cuestiones abstractas como qué es la democracia, cuestiones más prácticas como el no dejarse manipular a la hora de escoger al candidato que van van votar; u otras de tipo técnico como el mecanismo de voto del día de las elecciones (qué hacer con la papeleta, donde meterla, etc).

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En el marco de este tipo de actividades de educación cívica, la sección donde trabajo la semana pasada organizó una serie de proyecciones de películas sobre las elecciones al aire libre, la mayoría de ellas en sitios realmente apartados y de difícil acceso (como la de la foto, en la isla de Idjwi). Miles de personas acudieron a cada proyección, sorprendidas y maravilladas al ver las imágenes en pantalla grande. Como en la mayoría de pueblos no hay electricidad, era la primera vez que sus habitantes tenían la oportunidad de ver una película.

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Y así, fascinados, descubrieron al mismo tiempo la magia del cine y de la democracia.

Tercera semana de campaña electoral, que según algunos se desarrolla con más o menos tranquilidad, y según los lectores de la página web de la MONUC que han respondido a una encuesta es todo lo contrario, ya que según ellos en realidad se está desarrollando en un clima cargado de odio y violencia. Y no les falta razón.

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- El día 11 de este mes varias personas resultaron heridas en una manifestación en Kinshasa, y el día 17 otra manifestación en Rutshuru (zona conflictiva del Kivu Norte) se saldó con varios muertos. Todo esto a pesar de que el día anterior al inicio de la campaña electoral el Ministerio del Interior publicó una circular en la que se reiteraba el derecho de manifestación, y que no es necesario obtener autorización del gobierno para organizar una manifestación (política o del tipo que sea).

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- La situación de la libertad de prensa no se encuentra en mejor estado, tal como decía ayer el diario francés Libération en un artículo muy revelador: los periodistas no solamente son amenazados, intimidados, encarcelados o tratados a golpes, sino que el día 8 de este mes uno fue incluso asesinado en su domicilio de Kinshasa (la página web de Journalistes en Danger contiene varios ejemplos de todos estos casos). A 3 semanas de las elecciones, no es un panorama muy prometedor...

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- Por otro lado, hace un par de días 6 cadenas de televisión de Kinshasa fueron suspendidas a 72 horas de no-emisión por la HAM (Alta Autoridad de los Medios de Comunicación en la RDC), por saltarse a la torera las normas de la ética profesional periodística . Por hacer campaña descaradamante, vamos.

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- Desgraciadamente las normas de ética periodística no son las únicas que están siendo maltratadas durante esta campaña electoral, sinó también las normas de comportamiento ético de los candidatos mismos al hacer campaña: muchos de ellos utilizan a los niños de la calle para hacerles "claca" durante sus mítines o manifestaciones, o para causar embrollo en los de sus oponentes; unos cuantos pagan a gente (normalmente niños, una vez más) para que durante la noche se dediquen a arrancar los pósters de sus oponentes; y la mayoría dan todo tipo de regalos a la población haciéndoles prometer a cambio que les van a votar -uno incluso se puso a repartir dinero en un pueblo cerca de Bukavu causando una gran pelea entre los presentes que se saldó con varias personas heridas.

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Teniendo en cuenta que serán las primeras elecciones democráticas en este país desde su independencia, es decir, las primeras en 45 años no es de extrañar la falta de práctica de los candidatos en el juego de la democracia. Sólo espero que cuando se publiquen los resultados todos se lo tomen tan deportivamente como deberían.

Esta mañana he ido a visitar un pequeño pueblo al suroeste de Bukavu llamado Kamituga, rodeado de selva y montañas, y por lo tanto de muy difícil acceso. Como podéis ver en la foto, la llegada de un par de blancos ha causado sensación entre los niños del lugar que se han lanzado sobre mí enseguida y me han seguido a todas partes como un enjambre de abejas.

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Y es que todos los niños de este país, por alguna extraña razón que no acabo de comprender (puesto que la mayoría de ellos no tienen acceso a la televisión ni a ningún tipo de material audiovisual), se ponen inmediatamente a hacer poses de kung-fu en cuanto ven aparecer una cámara. Y es que les encantan las cámaras. Así que, a la que sacas una cámara en un visto y no visto puedes verte rodeado de centenares de niños en poses guerreras, dando patadas y puñetazos imaginarios. Y aunque te pases horas haciéndoles fotos no se cansan, cuántas más mejor.

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Como ya dije una vez, la combinación de niños y cámaras es una fuente de entretenimiento asegurada.

Cuanto más se acercan las elecciones (el día 30 de Julio), más crece el interés mediático por la República Democrática del Congo.

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Cada día recibo en mi buzón los recortes de la prensa internacional (en francés y en inglés) que hablan de este país, y en las últimas semanas he notado un evidente incremento de artículos y reportajes en los medios de comunicación de primera línea (como New York Times, CNN o BBC).

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El último recorte de prensa que he encontrado es de un diario español: una entrevista publicada en la contraportada de La Vanguardia hace unas 3 semanas a Lucien Badjoko, un chico de Bukavu que en su día fue un niño soldado y que acaba de publicar un libro sobre su experiencia (en catalán "Jo vaig ser un nen soldat", Ed. La Campana; en castellano "Yo fui niño soldado", Ed. Entrelibros). No he leído el libro, pero según parece varios medios hablaron de él durante el mes de junio ya que el protagonista estuvo de promoción en Barcelona, y su lectura promete. Y además, me entero a través del blog de un periodista, que el prólogo es de Albert Sánchez Piñol, de cuyo último libro, Pandora en el Congo, quería hablaros hace tiempo.

Los 5 de los 7 cascos azules nepalíes que aún se encontraban captivos en Ituri (nordeste de la RDC), fueron liberados el sábado. Recordemos que el 28 de Mayo 7 cascos azules de la ONU fueron capturados en la zona de Fataki (a 60km de Bunia) cuando realizaban operaciones conjuntas con las fuerzas armadas del Congo contra las milicias que allí operan (el Frente Nacionalista Integracionista, FNI). Durante la operación las milicias mataron un octavo casco azul y hicieron prisioneros a 7, dos de los cuales fueron liberados el 27 de Junio.

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Después de un mes y medio de negociaciones con los captores, de miedo y ansiedad por la vida de los cascos azules capturados, la ONU ha celebrado su liberación. Según parece los captores pedían 20 000 dólares de rescate para cada uno de ellos, pero Kofi Annan exigió en varias ocasiones su liberación sin condiciones. Por esa razón la población local intentó negociar con las milicias, e incluso llegaron a hacer una recolecta de dinero para intentar liberarlos (que evidentemente no fue suficiente). Kofi Annan les agradeció el gesto, que demuestra que a pesar de todas las críticas que a menudo caen sobre la MONUC, la población local aprecia sus esfuerzos para acabar con la violencia en su país.

Mi familia y amigos siempre me preguntan qué hago durante mi tiempo libre, puesto que casi nunca tengo electricidad y además aquí no hay ni cines, ni teatros, ni muchas cosas que hacer en general.

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La mayoría del tiempo estoy trabajando y cuando no trabajo duermo o me encargo de las cosas de la casa. Algunos días me tomo un refresco con amigos después del trabajo en la cafetería que tenemos al lado de la oficina, y de vez en cuando salgo con ellos a uno de los dos o tres restaurantes que hay por aquí.

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Y los domingos voy al lago.

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El lago Kivu no es precisamente un modelo de aguas claras y cristalinas (sino más bien todo lo contrario), pero estéticamente es precioso. Me pasaría horas leyendo un libro en la orilla, mirando las puestas de sol sobre el agua plateada, o simplemente nadando sin preocupaciones cerca de mi casa.

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Una vez me contaron que hace 10 años, durante el genocidio en Ruanda que está aquí al lado, echaron tantos cadáveres en el lago que durante semanas el aire apestaba a muerto. Y la gente dejó de comprar pescado en el mercado, y los pescadores dejaron de surcar el agua del lago con sus barquitas de madera. Y durante mucho tiempo nadie osó usar el agua del lago para lavar la ropa o cocinar, como siempre habían hecho. Aunque al poco tiempo no les quedó más remedio.