"L'exili és el vaivé de la consciència i del cor, i la impossibilitat d'aturar aquest moviment" / "El exilio es el vaivén de la conciencia y del corazón, y la imposibilidad de parar este movimiento"

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- Llibert Tarragó en el artículo Pensar el món/Pensar el mundo

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(publicado en el número 44 de la revista Paper de Vidre)

Como iba diciendo ayer, este fin de semana en San Francisco ha estado cargado de amor y libertinaje. Después del Festival del Amor del sábado, ayer tuvo lugar otro evento de alguna manera también dedicado al amor en sus formas más extremas y no-convencionales: la Feria de la Calle Folsom (Folsom Street Fair en inglés). Se trata de la mayor feria de la cultura del cuero del mundo, acto final de un semana entera de actividades dedicadas a la pasión por el cuero.

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Y aunque las aficiones sexuales relacionadas con el cuero (como el BDSM) no son exclusivas de una tendencia sexual u otra, de alguna manera esta feria tiene mucho de celebración gay y transexual (que en junio sí celebran su propio día), por ejemplo dedicando varias paradas únicamente al público gay. Durante esta feria al aire libre miles de personas se pasean por la calle Folsom con atuendos de cuero de todo tipo, algunos reducidos a la mínima expresión (o incluso sin nada), y dan rienda suelta a sus filias poco convencionales sabiéndose por fin rodeados de otra gente que las comparte.

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Hay actuaciones de varios grupos de música, puestos de comida, montones de paradas que venden películas porno o accesorios sexuales, y estantes donde recibir unos buenos azotes o ser atado y amordazado, por ejemplo. En definitiva se trata de un gran festival exhibicionista de gran atractivo para los mirones de todo tipo (y para los fotógrafos). Y que cada año (ya llevan 24) escandaliza a los ultra-católicos de mala manera, los cuales incluso se gastan la pasta en alquilar avionetas con mensajes para "convertir" a los homosexuales.

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Aunque el tema de la feria a mí ni me va ni me viene, sí que fue interesante fotográficamente (tal y como podéis ver en esta galería de fotos que acabo de colgar). Y como nueva residente en San Francisco me pareció interesante visitarla ya que son este tipo de eventos que definen a la ciudad y que le han dado su fama de ultra-tolerante, liberal y abierta. Además las donaciones que se recogen cada año en la entrada del recinto se destinan íntegramente a organizaciones sin ánimo de lucro comunitarias que trabajan en temas como la salud sexual.

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Otro detalle curioso es que una de las asociaciones que organizan el evento es un grupo de monjas gays, transexuales y transgénero llamadas Hermanas de la Indulgencia Perpetua que se dedican a la educación en materia sexual y a promover una actitud positiva hacia el sexo, libre de sentimientos de culpa. Por sus actividades habituales y por un exorcismo que representaron cuando el Papa visitó San Francisco en 1987, desde entonces se encuentran en la lista de herejes de la Iglesia Católica. Aunque no conozco mucho sus actividades, sus trajes y maquillaje son espectaculares, y confieso que sus provocaciones me hacen gracia. (Por cierto, JP habló de ellas hace unos meses en su blog)

San Francisco es famosa por su carácter tolerante y libertino, y como tal cada año acoge varias ferias y festivales donde dar rienda suelta a los instintos más básicos. Este fin de semana concentró dos de los eventos más famosos de la ciudad y que le dan su reputación: ayer el Love Fest (Festival del Amor), y hoy la Folsom Street Fair (Feria de la calle Folsom). Aunque los dos fueron muy divertidos, mi favorito fue sin duda el Love Fest, que es básicamente una gran fiesta de disfraces con mucha música al aire libre.

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Empezó en el 2004 con el mismo nombre que su inspirador europeo, el Love Parade (Desfile del Amor), que se celebra en Berlín desde el 1989. Empezó como una multitudinaria celebración medio política medio festivo-musical producida por la euforia de la inminente la caída del muro de Berlín, y poco a poco fue convirtiéndose en una gigantesca fiesta callejera de la música techno y la ropa extravagante.

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San Francisco, como no, se apuntó al carro de la Love Parade como habían hecho ya otras ciudades, aunque en los últimos dos años tuvo que rebautizarlo como Love Fest por cuestiones de copyright. El año pasado unas 65.000 personas participaron a la fiesta.

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No sé cuánta gente participó en el Love Fest de este año, el de ayer, ni tampoco puedo compararlo con el festival "madre" en Berlín porque no he estado, pero creo que no faltó ni música ni gente, y yo me lo pasé genial. El recorrido del desfile fue bastante corto (unas cuantas manzanas de la calle Market, desde su orígen hasta el Centro Cívico) pero avanzó muy lentamente dejando espacio de sobras para menear el esqueleto y disfrutar del ambiente (y sacar fotos, claro). Ni la decoración de las carrozas ni la vestimenta de la gente era nada espectacular, pero suficiente para pasarlo bien, y la marcha no faltó.

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Me hizo gracia observar la indumentaria de la gente en un festival que supuestamente exalta al amor, y ver la abundancia de ropajes de los años 60, que siguen considerándose la década del amor por excelencia. Concretamente, los elementos indispensables del vestuario de la gente fueron:

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-los calentadores de colorines y las botas de esquí peludas

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-las pelucas de colores, cuánto más voluminosas mejor

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-los aros hula-hoop

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-cosas doradas o brillantes (por ejemplo, maquillaje de purpurina)

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-los corpiños

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-las alas de mariposa

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-poca ropa y mucha piel: los que no habían podido encontrar ropa adecuada, simplemente salieron en ropa interior, o directamente desnudos.

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Para más detalles, visitad la galería de fotos que acabo de colgar. Y el año que viene, visitad el festival.

Hace tiempo que quería hablar de Tintín en el Congo, y la polémica reciente después de su publicación en Reino Unido y las subsequentes denuncias en Bélgica y Francia, ya desde sus incios la historieta suscitó polémica por su paternalismo colonialista y por su racismo.

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Por esa razón, cuando en 1946 el álbum se reeditó en color, Hergé lo redibujó completamente para suavizar los elementos más polémicos. Así, eliminó varias viñetas y cambió el texto a otras, como el ejemplo que aparece en la web de la editorial Juventud (la que publica las historias de Tintín en España) en el cual donde Tintín da una clase en una escuela africana el texto que dice que Bélgica es su patria es substituida por una lección de aritmética. Sin embargo los cambios resultaron ser puramente cosméticos, y las críticas no hicieron más que reavivarse durante los años 50 cuando tomaron fuerza los movimientos panafricanos de autodeterminación, y con la posterior descolonización de los años 60.

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Según la Wikipedia, la rehabilitación del álbum y su regreso a las librerías de todo el mundo en los años 70 se produjo paradójicamente a consecuencia del éxito que la historia tuvo cuando se publicó en una revista del Zaire independiente. Sin embargo, en varios países Hergé tuvo que hacer más cambios a la historieta antes de volver a publicarla, y en otros aún sigue prohibida.

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Ahora, después de 70 años de polémica más o menos constante, el debate se ha reavivado a raíz de una denuncia en Gran Bretaña a mediados de julio por parte de la Comisión por la Igualdad Racial (CRE, en sus siglas en inglés). Primero pidieron que el libro se vendiera en la sección adulta de las librerías y no en la infantil, con un mensaje avisando de que contiene "estereotipos burgueses y paternalistas de la época, interpretación que algunos lectores podrían encontrar ofensiva", pero al cabo de unos días el tono del debate subió y pidiendo su retirada de las tiendas al considerarlo un "disparate racista y pasado de moda". La denuncia no ha hecho más que aumentar las ventas del libro en Gran Bretaña en un 4.000%, según este artículo.

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Un mes más tarde, en agosto (el verano es lo que tiene, demasiadas mentes ociosas), un estudiante congoleño en Bélgica pidió también la retirada del libro en ese país por las mismas razones, así como la reapertura del debate sobre la actuación de Bélgica en la colonización de su país. Y la semana pasada otra denuncia más en Francia se sumó al escándalo veraniego, ésta por parte del Consejo representativo de las asociaciones negras (CRAN).

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Y yo me pregunto, ¿a estas alturas de qué sirve escandalizarse por la visión del mundo anticuada de Tintín en el Congo? No es ninguna novedad que hace 70 años se tenía una visión muy distorsionada de África y de los africanos, y es en el momento histórico que hay que colocar la obra. El propio Hergé reconoció que, a sus 23 años, cuando escribió Tintín en el Congo, pecó de ingenuo e ignorante, que se trató de una obra de juventud y que hay que interpretarla en el contexto de la época. Para él, los personajes del libro eran "negros de fantasía", caricaturescos como todos los personajes de sus obras. ¿Acaso tenemos que censurar a todos los autores que en sus obras han dejado entrever opiniones que hoy en día serían consideradas racistas pero muy extendidas en su época (me viene a la cabeza un ejemplo: el venerado HP Lovecraft, aunque los hay a montones)? ¿O se trata simplemente por el hecho de ser un cómic "para niños" que los estandartes de la corrección política se tiran de los pelos?

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Como dice este artículo, ahora sólo falta que las asociaciones protectoras de animales empiecen a atacar Tintín en el Congo porque en él se mata cruelmente a varias especies protegidas, y así obtendría la etiqueta de "el más denunciado de la historia".

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A mí, lo que más gracia me hace del caso es que cuando se le pregunta a cualquier congoleño qué piensa del libro se echa a reír por lo estúpidos que eran los blancos de tener esta visión del Congo tan lejana a la realidad. Al final, son ellos los que se mofan de la ignorancia de los europeos gracias al libro. Y no sólo eso, sino que además le sacan partido económico al tema: en Kinshasa los puestos de souvenirs están abarrotados de todo tipo de estátuas de madera del coche que aparece en la portada de Tintín en el Congo, y de demás escenas del libro, tal como puede verse en esta foto (yo, sin ir más lejos, compré una donde Tintín va en canoa con varios lugareños). Y el souvenir estrella es un lienzo de la portada del libro pintada a mano (por pintores como los de la foto de aquí abajo), en el cual, si se desea, se puede cambiar el nombre de Tintín por el del comprador e incluso poner una foto propia en lugar de la cara de Tintín. Manda huevos.

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Actualización 9/10: para los muy forofos de Tintín, acabo de enterarme de que Tintincat (la Asociación de Tintineros de Catalunya) organiza un encuentro sobre Tintín en Figueres el domingo 21 de octubre, que incluirá una feria para los coleccionistas y varias actividades. Para los que se encuentren por la zona, aquí está el programa de la jornada (en catalán).

Videoclip de una canción del grupo sueco Familjen hecho por Johan Söderberg del que me acabo de hacer fan después de visitar su página web. Las imágenes son sacadas de grabaciones antiguas de predicadores religiosos.

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(Gracias, Juan Pablo)

Uno de los principales rasgos que definen a los californianos, y del cual están muy orgullosos, es su preocupación por la salud y el medio ambiente. No es casualidad que California fuera el primer estado en prohibir fumar en todos los establecimientos públicos, y que sea también californiana la primera ciudad que el año pasado prohibió también fumar en sus calles y espacios abiertos.

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Tan sólo en San Francisco existen miles de asociaciones y grupos de presión que intentan concienciar a la gente y cambiar la legislación vigente en temas relacionados con el medio ambiente, sobretodo con la protección de los espacios naturales y el aumento de zonas verdes en las ciudades. Varias de ellas, bajo la batuta del colectivo artístico-activista Rebar, organizaron ayer el Día del Park(ing). Se trataba de "plantar" pequeños parques móbiles en plazas de aparcamiento por toda la ciudad para llamar la atención sobre la manera en cómo se usan y cómo se podrían utilizar los espacios urbanos, que dedican demasiado espacio a los coches y demasiado poco a las personas.

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Así que ayer por la tarde, después de consultar el mapa de parques que pusieron en su página web, me fui a ver a los que aparecían marcados en mi barrio (una docena) y me encontré no sólo con pedazitos de césped en la calzada sino también con pequeños espacios de ocio con sillas de plástico y juegos, e incluso me encontré con uno montado sobre ruedas (ver foto de abajo). Como no, saqué algunas fotos y más tarde vi en Flickr que otros habían hecho lo mismo y las habían colgado ya por allí.

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Uno de los proyectos que más me llamaron la atención ayer fueron los parques en las aceras (Sidewalk Plazas) del grupo Public Architecture. Se trata de una propuesta para utilizar parte de la calzada y aparcamientos de la calle Folsom, que es muy ancha, en aceras verdes, tal como puede verse en los gráficos de su web.

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Seguramente a los conductores de San Francisco no les debió hacer mucha gracia la jornada de ayer ya que la propuesta general de aumentar las zonas verdes y de ocio en la ciudad se basaba en la reducción de carriles o zonas de aparcamiento en las calles. Aunque cuando van a pie también les deben gustar los parques.

Pues al igual que el año pasado, se me ha vuelto a pasar la fecha de mi bloganiversario, aunque en realidad hoy es el aniversario del día en que empecé realmente a escribir este blog en 2005, con un post sobre las telas congoleñas.

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Tengo varias galerías de fotos pendientes de colgar, sobretodo de África, que colgaré en cuanto reaparezca mi disco duro, que en estos momentos anda "extraviado" desde hace algunos meses con más de 40.000 fotos y me tiene de los nervios. También quiero hacer algunos pequeños cambios en el diseño y en la navegación, pero en general estoy bastante contenta con la andadura de este blog y hasta donde ha llegado: empezó con menos de 50 visitas diarias y desde hace poco llega ya a las 600 y pico.

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Gracias a todos y espero que sigáis pasando por aquí.

Como decía el otro día, a los americanos les encanta todo aquello que suene a europeo en general y a francés en particular. Y por lo visto este fenómeno es aún más acusado en el norte de California donde están obsesionados con todo lo francés, sobretodo los restaurantes. Así, la mayoría de los restaurantes con buena reputación y que reciben elogios y alabanzas en los periódicos o guías gastronómicas tienen nombres franceses (y supongo que también comida francesa). Y las panaderías más concurridas son, como no, las francesas (hay una concretamente que siempre tiene cola en la acera, y los domingos da la vuelta a la manzana).

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Si bien es comprensible que la gente de aquí se pirre por la comida francesa (porque es simplemente genial, ya lo dije un día y lo repito), lo que ya me parece más rídiculo es que le pongan nombre franceses a cualquier tipo de establecimiento simplemente para darle categoría. Piensan que así van a dar la impresión de dar un servicio de calidad y van a atraer más clientela o simplemente cobrar más (y supongo que les funciona). Sin embargo, a menudo estos establecimientos no tienen nada de francés, apenas al nombre, como el pequeño supermercado tipo badulaque de la foto inferior (incluso sirven shauarmas) que mezcla la palabra francesa para mercado (marché) y la inglesa (market): Le Petit Marchet. Y se quedan tan anchos.

Al igual que con el post de ayer, éste es un tema sobre el que leí hace algunos meses (ya no recuerdo dónde) pero sobre el que hasta ahora no había encontrado el momento para hablar. Se trata del concurso Miss Mina Antipersona Angola 2007, cuyo proceso de selección empezó el pasado febrero y acabará en noviembre con la coronación de la ganadora. Hasta entonces, se puede votar a la finalista favorita en la web del concurso. El premio para la ganadora es una prótesis ortopédica de un prestigioso centro especializado de Noruega.

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El impulsor del proyecto es un actor y director teatral noruego, Morten Traavik, que lo define como "una mezcla de arte y ayuda humanitaria". Con el subtítulo de "Todo el mundo tiene derecho a ser bello", la intención de su concurso es llamar la atención de la gente de una manera original hacia el problema de las minas antipersonales y hacia el sufrimiento de las víctimas.

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Sin embargo, como era de esperar la idea de Traavik ha provocado encendidos debates en el mundo de la ayuda humanitaria desde su inicio. Le han dicho de todo, cualificando al concurso de "pornografía social", "fetichismo de la minusvalía" o "exhibicionismo de la mutilación con fines voyeurísticos". Para los detractores del proyecto, se trata de una cuestión de ética. Nadie está en contra de concienciar al público sobre estos temas ni de valorar a las víctimas de las minas como personas y como mujeres, pero es la manera de hacerlo lo que cuestionan.

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La guerra en Angola empezó hace más de 27 años como un movimiento de liberación de Portugal y se convirtió en uno de los conflictos más largos de África en el cual se implicaron 7 países. La mayoría de las partes implicadas usaron minas antipersonas como armas tácticas, sobretodo a causa de su reducido coste. La guerra acabó en 2002 dejando el país destrozado y se calcula que a día de hoy aún quedan entre 2 y 4 millones de minas, y que hay unas 80.000 personas que han sido mutiladas por causa de las minas.

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Pero este concurso de belleza, ¿va a servir realmente para que se tomen medidas para eliminar todas estas minas que aún se encuentran enterradas? ¿Va a tener un impacto real sobre la problemática de las minas antipersonas en Angola? Además, ¿no es la esencia de los concursos de belleza que, por definición convierten a la mujer en objetos estéticos, contradictoria con la intención humanizadora del proyecto?

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La iniciativa de Traavik me recuerda a otro controvertido proyecto artístico-humanitario de un danés llamado Kristian von Hornsleth del que hablé hace meses. Los dos parten de una buena intención pero acaban dando la sensación de estar más interesados en su propia notoriedad personal que no en la causa por la que supuestamente abogan.

Ya hablé un día del fantástico blog especializado en mapas llamado Strange Maps, donde encontré este mapa de la evolución del Lago Chad que a su vez el autor había encontrado en una web del programa de la ONU para el medio ambiente. O mejor dicho, de la desaparición de dicho lago debido a la desertificación de la zona por su uso excesivo para la irrigación para pastos, y al calentamiento global. De todo esto quería hablar desde hace tiempo.

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El Lago Chad, que representa la cuarta reserva más grande de agua dulce de África, se está secando a toda prisa. Situado en la zona fronteriza entre cuatro países, Chad, Níger, Nigeria y Camerún, unas 300.000 personas extraen su sustento directamente de sus orillas y unos 22 millones viven en la cuenca del lago. En los últimos 50 años su superficie se ha reducido en un 90%, lo que ha obligado a sus poblaciones al éxodo convirtiéndose en refugiados climáticos que cambian de la pesca a la agricultura en los fondos del lago o se hacen pastores de escuálidos rebaños. Níger ya ni siquiera tiene acceso a él porque la retirada de las aguas lo ha alejado de sus fronteras. Hace 50 años, el agua tenía una profundidad media de siete metros, pero hoy no supera el metro y medio.

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Sin embargo, este no es el único caso de lagos que están desapareciendo por culpa del cambio climático y la desertificación por sobreuso. Es también famoso el caso del mar de Aral, en Kazajstán, que empezó a perder volumen desde la época soviética cuando se desviaron los ríos que lo alimentaban para la irrigación de campos de algodón en zonas áridas de Asia Central. Desde los años 60 y 70 su descenso y la salinidad de las aguas restantes aumentó de manera dramática, causando un desastre ecológico en toda la zona. Se calcula que dentro de unos 15 años habrá desaparecido del todo.

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En ambos casos hay varias propuestas para solucionar el problema: en el caso del lago Chad los 4 países ribereños más Sudan y la República Centroafricana han creado un organismo para desarrollar la cuenca del lago, y tienen un proyecto para excavar un canal que alimente el río que da agua al lago. En el caso del mar de Aral, los países de Asia Central firmaron un acuerdo en 1994 para destinar un 1% de su presupuesto a la recuperación del mar. Sin embargo, todas estas iniciativas no han dado resultados concretos, sino que parecen tener un carácter más bien cosmético. La pela es la pela.

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Además, hace dos días leí un artículo en El País que daba otros ejemplos de cambios geográficos que se están produciendo en el planeta y que están aumentando cada año el número de refugiados climáticos. También hace poco encontré un interesante reportaje fotográfico sobre los refugiados climáticos de la zona del Lago Chad. Y una serie de fotos de distintos lugares del mundo que ilustran los cambios que el calentamiento global está produciendo. Imágenes para la reflexión.