Ya nos gustaría a muchos ver a los políticos españoles blogueando sobre su trabajo sin tapujos, y además contestando a los comentarios de los visitantes. Creo que a muchos, ver por ejemplo a Zapatero o a Rajoy detrás de un ordenador escribiendo un blog les dejaría patifusos, la verdad es difícil de imaginar. Sin embargo, en Bosnia eso es exactamente lo que ha pasado: el presidente se ha puesto las pilas y ha abierto un blog hace una semana.

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Željko Komsić es uno de los tres miembros de la Presidencia de Bosnia y Herzegovina (BiH), que está compuesta por un representante de cada uno de los pueblos consituyentes del país (bosníacos, bosnio-serbios y bosnio-croatas), tal y como lo estipuló el acuerdo de paz de Dayton de 1995. Los tres miembros asumen la presidencia rotatoria por turnos una vez cada ocho meses y Komsić, que es representa a los bosnio-croatas es el actual titular de la presidencia, por la que fue elegido en octubre del 2006 junto con Haris Silajdžić, bosníaco, y Nikola Radmanović, bosnio-serbio.

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Hace unos días, en vista de la creciente popularidad de los blogs, Željko Komsić decidió que ya era hora de tener el suyo propio para hablar de su vida cotidiana como presidente. Como era de esperar, el lanzamiento de Predsjednikov Blog (El Blog del Presidente) causó un gran revuelo en BiH entre los blogueros y los usuarios de internet en general.

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En su primer post, Komsić se presentó ante los blogueros: En su primer post, Komsic también describió su día como presidente, ofreciendo sus reflexiones sobre la situación de la educación en BiH de manera muy franca y abierta: El tono extremadamente distendido y conversacional de El Blog del Presidente ha asombrado a los bosnios, que han mostrado su entusiasmo dejando más de 400 comentarios en el primer most sobretodo positivos (como ”Felicidades Sr. Presidente. Excelente decisión” o “Muchas gracias por intentar constuir una única cara para Bosnia y Herzegovina. Lo necesitamos muchísimo, tanto como necesitamos emprender el camino de la reconciliación, la igualdad y una vida mejor”). Admirablemente, de momento Komsić ha mantenido su promesa de ir actualizando su blog regularmente.

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El Blog del Presidente llega un mes después de El Diario del Embajador (Ambassadorov Dnevnik), el blog en lengua bosnia del Embajador Británico en BiH, Matthew Rycroft. Tal como el blog Bosnia News señaló en su momento, su blog fue insólito desde el principio: El blog de Rycroft puede que sea poco común, pero no es el único por parte de un representante del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, el cual empezó su propia plataforma de blogs hace unos meses que incluye, entre otros, el blog de David Miliband, el Ministro de Asuntos Exteriores. Parafraseando un post de Miliband sobre las cosas que hace falta que pasen en el mundo en el 2008, Rycroft colgó su propia lista de cosas que hace falta que pasen en BiH en el 2008: Para leer el artículo completo que publiqué ayer en Global Voices del cual este post es tan sólo la mitad, pasad hacia aquí. Contiene un vídeo del embajador británico que colgó en su blog, además de la presentación de otro blog por parte del autor de la primera guía turística de Bosnia publicada después de la guerra. Ala, autobombo.

Aurora, fiel lectora de este blog, me señala que el pitorreo de los medios españoles al hecho que el ministro Moratinos hiciera el esfuerzo de hablar en lingala durante su visita a Kinshasa (del que hablé aquí) no ha quedado del todo impune. Efectivamente, leo con suma satisfacción que La Vanguardia ha publicado hoy un artículo de opinión de Ángel Expósito que les pica la cresta no ya a los periodistas que se burlaron del lingala, sino en general a todos los españoles por ridiculizar una lengua legítima de otro país, hablada por varios millones de habitantes (más que muchas lenguas europeas que sí se respetan). Y es que, ¿qué tiene de gracioso que un ministro en visita oficial diga unas palabras en la lengua del país que visita como muestra de respeto?

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No conozco a Expósito, pero me quito el sombrero ante su artículo, expresa tan bien la indignación que sentí ayer al ver las burlas al lingala, que me veo obligada a reproducirlo casi íntegro ya que no es accesible desde la web más que para los suscriptores (espero que los de La Vanguardia no me metan un puro): Horas después de escribir este post, otra lectora avispada me manda el enlace a otro artículo indignado con el pitorreo con Moratinos por hablar lingala. ¿Por qué les ha parecido tan gracioso a tanta gente? El artículo cita la tajante respuesta que dio Elena Valenciano, la secretaria de relaciones internacionales del PSOE: Y después de leer varios blogs y webs de actualidad (un par de ellas lo disfrazan de payaso y de bufón), y los comentarios que deja la gente por allí, encontrados simplemente buscando Moratinos+lingala en Google, me parecen muy acertados sus dos últimos calificativos.

Como dije ayer, en mi pequeño paseo por la prensa española de ayer durante el cual encontré todo tipo ejemplos de periodismo-chapuza, por suerte encontré también una artículo positiva sobre África en el mar de despropósitos. Así que como pequeño complemento al pesimismo periodístico de ayer, os traigo aquí esta historia publicada por La Vanguardia.

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Se trata de un atípico proyecto de cooperación al desarrollo en Ruanda: una empresa de "moda ética" con sastres ruandeses llamada Mille Collines. Los impulsores del proyecto fueron dos diseñadores de moda catalanes, Inés Cuatrecasas y Marc Oliver, y se les ocurrió al ir a trabajar a Ruanda en unos "proyectos de agua y alimentación" con la Fundación África Digna. Durante su estancia conocieron a Antoinette Mukakalisa, la presidenta de la asociación Tujijurane dedicada a la formación de gente sin recursos (sobretodo mujeres) que les ofreció colaborar con los alumnos de su taller de costura para hacer sus diseños a la manera ruandesa, y entonces nació Mille Collines.

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Se trata de un proyecto muy interesante porque no se basa en la ayuda caritativa sino en una colaboración empresarial que tiene como objetivo vender los diseños de la marca. Como ellos mismos explican en el artículo, no quieren que la gente compre la ropa por pena sino que Para saber más sobre el proyecto Mille Collines, podéis visitar su blog. En mi opinión a África le hacen más falta proyectos emprendedores de este tipo que hagan buen uso de las diversas capacidades profesionales y formación de los africanos, que sirvan para crear mano de obra y generar beneficios.

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Antes de acabar: aunque les reconozco el mérito al periódico y al autor del artículo por hablar, para variar, de una historia positiva e inspiradora, y no quería hablar mal de la prensa en este post, no puedo resistir hacer un par de comentarios. Primero, por qué el artículo tenía que titularse En Ruanda la gente quiere trabajar pero no hay dónde en lugar de algo no tan deprimente, como Moda made in Ruanda, o Colaboración española-ruandesa en diseños de ropa. En segundo lugar, todo el mundo sabe que Ruanda sufrió un genocidio... ¡hace 13 años! No digo que se tenga que omitir, ni mucho menos olvidar, pero hace falta hablar de eso durante toda la mitad del artículo y poner en un destacado de la noticia "Ruanda es un país con una realidad de genocidio". ¿Una realidad de genocidio? Sigh.

Hace unos días Freedom House publicó su informe anual sobre derechos políticos y libertades civiles Libertad en el mundo, según el cual el año 2007 estuvo marcado por un notable receso para la libertad global. El declive más pronunciado fue en el sur asiático, pero también alcanzó niveles significativos en la antigua Unión Soviética, en Oriente Medio y en el África Subsahariana. No es nada nuevo que en ciertas partes del mundo en las cuales libertades democráticas fundamentales como la libertad de expresión o de prensa no está garantizadas, y a menudo nos llegan noticias de raptos y asesinatos de periodistas en todo el mundo, de encarcelamientos y condenas a muerte a blogueros o de diferentes tipos de censura por parte del estado.

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Con este panorama, no puedo sino sentirme afortunada de venir de una región del mundo donde la libertad de prensa existe, a pesar de que es algo que demasiado a menudo se da por sentado sin tener en cuenta que es un derecho que conlleva también unas ciertas obligaciones de profesionalidad y compromiso ético. Así que no puedo sino sentirme también decepcionada con el periodismo español cada vez que echo un vistazo a los medios de nuestro país, sobretodo por lo que a cobertura del mundo no-occidental en general y de África en particular se refiere.

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Siempre me ha parecido que los medios españoles se miran demasiado al ombligo en comparación con los de otros países, que también dan mucha importancia a las noticias nacionales pero no por eso descuidan a las internacionales. Después de años de leer la prensa española regularmente y la de varios otros países de vez en cuando, creo que puedo afirmar que entre los países occidentales, la prensa española es una de las más pobres en cobertura internacional (salvo un par de países o tres).

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Hace un año y medio el famoso bloguero Ethan Zuckerman ofreció una muy interesante reflexión sobre la razón que lleva a los medios occidentales a cubrir ciertos conflictos como Israel/Palestina/Líbano o Irak hasta la saciedad, mientras apenas hacen caso a otros como el de la RD del Congo o en realidad cualquiera en África. Y básicamente todo viene a resumirse en pereza, tanto por parte de los periodistas como del público: el conflicto en Oriente Medio hace tanto que dura que todo el mundo conoce la historia de la Intifada a grandes trazos, mientras que identificar los principales elementos de por ejemplo el conflicto en el este de la RDC les llevaría horas de preparación y documentación. Aunque habla de los medios estadounidenses, su análisis puede aplicarse perfectamente a los medios españoles.

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Aunque en otro arículo Zuckerman también apunta a otras razones para la falta de cobertura mediática de África en los medios occidentales, como el racismo y el desinterés sistemático a todo lo africano, yo me inclino por la explicación de la ley del mínimo esfuerzo y de la chapucería. Lo he confirmado hoy mismo por casualidad al buscar información sobre la visita de nuestro campechano Ministro de Asuntos Exteriores Miguel Ángel Moratinos a Kinshasa. Aunque he buscado en las páginas web de seis periódicos mayoritarios, sólo he encontrado noticias sobre el tema en dos, El País y Público (los cuales, por cierto, estoy empezando a sospechar que se calcan las noticias). Después de tan sólo una lectura rápida he hecho algunas observaciones interesantes:

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Aunque la cobertura de El País es más extensa y con más chicha que la de Público por haber mandado un enviado especial (el artículo de Público es de EFE), no por eso evita caer en lo que vamos a bautizar desde ya como periodismo-chapuza: la RDC no es 2'5 veces más grande que España, sino casi 5 veces (al dividir quilómetros cuadrados no hace falta dividir el resultado final por dos, majetes) y el Primer Ministro congoleño no se llama Gizenda sino Gizenga (aunque Público lo llama Gigenda). Aunque los dos artículos cometen gazapos, los dos tienen las narices de comentar con cierta sorna el hecho que Moratinos saludara en Lingala (a quién eso no lo dicen, faltaría más), e incluso añaden los clips de audio.

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Como última curiosidad, El País destaca además como hecho de gran relevancia de la visita de Moratinos que su homólogo congoleño se excusara por un proyectil que cayó en la fachada de la embajada española en marzo pasado durante los disturbios en Kinshasa, que el periodista califica de "ataque". Por si eso no fuera suficiente pitorreo (no olvidemos que durante los disturbios de marzo pasado hubo más de 100 víctimas mortales por la violencia callejera), añade que prometió a los funcionarios de la embajada española una condecoración (¿comorrr?) por... pues no sé, por haber sido evacuados de Kinshasa.

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Los demás periódicos tampoco quedan muy bien parados después de mi pequeño recorrido por su sección internacional (muchos en Internacional ni siquiera tienen sección para África, ¿para qué?), como por ejemplo este artículo de El Periódico que habla del envío de tropas de la UE a Darfur lleva el antetítulo siguiente "Apuros para la política europea en los Balcanes". Re-ejem.

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Sin embargo debo añadir que no todo fueron sorpresas negativas, ya que durante mi paseo periodístico descubrí que tanto El Mundo como El Periódico han incorporado blogs escritos desde África por cooperantes. Algo es algo (mañana hablaré de un par de noticias positivas que también encontré).

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En fin, como muy bien decía Toño Fraguas hace un par de semanas en su blog:

Hacía tanto tiempo que quería ver la película Sueño checo (Český sen), de hecho desde que se rodó en 2003, que me había olvidado de ella casi por completo. Hasta que el otro día me la recomendó automáticamente el maravilloso invento que es Netflix, un vídeo club virtual en el que pagas una cuota de 4 euros al mes y te mandan a casa el DVDs de las peli (de estreno o no) que les pides, la ves, la devuelves y entonces te mandan otra, y así sucesivamente.

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Sueño Checo es un interesantes documental de Vít Klusák y Filip Remunda, dos estudiantes listillos de la escuela de cine de Praga (FAMU) sobre una campaña publicitaria que montaron en mayo del 2003 anunciando un nuevo hipermercado inexistente llamado irónicamente Sueño Checo. Con una subvención del Ministerio de Cultura, la co-producción de la Televisión Checa, y la colaboración de varios profesionales publicitarios y de investigación de medios, lograron crear la ilusión de que este nuevo hipermercado maravilloso y súper-barato estaba a punto de abrir sus puertas en Praga. La original campaña consistía en carteles con varios mensajes distintos del estilo "No vayas", "No compres", "No hagas colas", en plan psicología inversa, y en divertidos anuncios en la tele en los que varias personas describían su hipermercado ideal. Se desarrolló en mayo del 2003, cuando yo aún vivía en Praga, y recuerdo perfectamente el desconcierto y curiosidad que generaron los carteles.

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Pero después de haber creado una gran expectación entre los praguenses, y de que el día de la inaguración se presentaran unas 2.000 personas a la cita, resultó que el tal hipermercado de ensueño no existía: tan sólo había un gran andamio sujetando una lona pintada posando como la fachada del esperado Sueño checo.

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El documental sigue a Klusák y a Remunda durante todos los preparativos de la campaña publicitaria hasta la apertura del falso supermercado, mostrando todos los pasos que siguen para crear la perfecta ilusión del hipermercado de ensueño, desde como van a cortarse el pelo y toman prestados unos trajes de ejecutivos, la sesión fotográfica con los productos para hacer los folletos, el rodaje de los anuncios televisivos, las discusiones sobre los textos para las vallas publicitarias, e incluso la grabación de una canción compuesta expresamente para la ocasión. Una auténtica disección de la maquinaria publicitaria y de cómo se crean necesidades artificiales en la gente.

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Para mí uno de los momentos más auténticos de la película es cuando al principio hablan con varios clientes de grandes superfícies y les preguntan por qué les gusta comprar y, contrariamente a lo que se podría esperar (estoy segura de que las respuestas en Estados Unidos habrían sido muy distintas), no son compradores compulsivos ni maníacos consumistas. Sus respuestas son bien humanas y comprensibles: después de haber pasado penurias en épocas pasadas, les gusta la cantidad de productos disponibles (no como en la época comunista en la que tenían que hacer cola para comprar plátanos, como dice uno de los entrevistados), y imaginar todo lo que pueden hacer con las compras al llegar a casa les hace felices. Es decir, la posibilidad de comprar lo que quieran, más que comprar mucho, es lo que les reconforta y les produce esa sensación de felicidad.

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Otro momento particularmente interesante es cuando están discutiendo con los creativos publicitarios los eslóganes para los anuncios escritos y Remunda propone la frase "No te irás con las manos vacías" al pie del cartel, pero uno de los creativos le replica que eso es engañar al público ya que no habrá ningún hipermercado, y se niega a incluirlo. Entonces inician un acalorado debate que el publicitario cierra diciendo "los que hacéis películas mentís, pero nosotros en publicidad no".

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A medida que la película va avanzando lógicamente va creciendo la intriga para ver cómo va a reaccionar la gente el día de la falsa inauguración, y se nota que también los autores se van poniendo nerviosos. Sin embargo, parece que la mayoría de la gente se lo toma bastante bien, culpándose a si mismos por ser tan crédulos e ingenuos ya que era imposible que alguien ofreciera precios tan bajos como los del Sueño Checo. Al decirlo, se percibe una cierta tristeza en el aire por el descubrimiento, como si algo más que la ilusión de un hipermercado hubiera sido quebrada. En esa resignación contenida de muchos de los engañados se pueden percibir las heridas aún no curadas del comunismo, el complejo de inferioridad hacia el resto de Europa que no sabe lo que es la escasez, ante su inminente entrada en el club de la Unión Europea.

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Pero no todos los engañados son tan estoicos, algunos se lo toman mal y critican a los autores por haberse burlado de gente inocente, la mayoría jubilados o con pocos recursos, y de haberlos hecho quedar como memos codicisos. En una escena memorable uno de ellos se queja por haber sido engañado junto a 2.000 ilusos más, y una mujer le replica enfadada diciendo que los políticos llevan años engañando impunemente a muchos más: a 10 millones de personas a diario.

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Lo más curioso de la película es el gran revuelo que se levantó en los medios checos, sobretodo por la subvención que el gobierno les había dado, acusándoles de usar dinero público para tomar el pelo a sus ciudadanos. Además, se relacionó esta campaña falsa que vendía humo con las campañas institucionales para votar sí a la entrada a la Unión Europea, otro sueño inexistente que se estaba vendiendo a la gente como algo real.

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Es una lástima que no haya más circuitos de distribución para las películas documentales para poder ver pequeñas joyas como Sueño checo (Český sen), o este otro del que habla Malos tiempos para la lírica y que también parece muy interesante.

Sin duda alguna, los congoleños más famosos fuera de sus fronteras son los músicos. Ya hablé un día del que es seguramente el más conocido por el mundo, Papa Wemba, pero la lista de las estrellas de la música congoleña es interminable: Werrasson, Koffi Olomide, Fally, Madilu Système (que falleció hace algunos meses causando una dramática conmoción nacional), etc. De hecho, un día de estos tengo que dedicarle otro post a la música de este país, ya que como bien dice François, para los congoleños la música y el baile son su razón principal de vivir junto con Jesús.

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Tristemente, aparte de algunos músicos, hay bien pocos congoleños que se hayan hecho famosos fuera de su país en otras disciplinas. Seguramente el congoleño más famoso de la historia es el infame Mobutu, que ganó su fama por su concienzuda exploración de los confines de la corrupción dando pie a la creación del término cleptocracia. Y los pocos que consiguen triunfar en otra cosa que no sea la música, lo hacen a costa de dejar su país y de, en muchos casos, disimulando sus raíces y dejándose absorber por su país de acogida.

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Por eso la meteórica progresión de los últimos días en el Open de Australia por parte del tenista Jo-Wilfried Tsonga ha provocado el delirio de los congoleños en todo el mundo, a pesar de ser francés y tener tan sólo un progenitor congoleño. Aunque no ganó la final del torneo, su juego de estilo "clásico" promete continuar dando satisfacciones a los congoleños del mundo para largo.

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Otro ejemplo atípico de congoleño que está ganando fama, congoleña en este caso, es la última Miss RD Congo Diane Mizumi Mwinga (congoleña de pura cepa como demuestra su mini biografía en la que declara que su comida favorita es el arroz con alubias). Aunque que yo sepa no ha ganado ningún gran título ni ha hecho nada especialmente destacable, su mera presencia en competiciones internacionales ya es un éxito por si mismo después de años de no hacerse concursos de belleza en el Congo por culpa de las guerras. ¿Para cuando modelos o actrices congoleñas de fama mundial?

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El último ejemplo atípico que quería sacar a colación es el del cantante Kaysha (que por cierto, también ganó un concurso de belleza cuando era un cachorro). Si bien Kaysha se dedica al campo de la música que es el más típico para hacerse famoso en África, me parece muy interesante su uso de las herramientas sociales de la Web 2.0 para darse a conocer y promocionarse. No sólo tiene un blog que actualiza cada día, sino que también tienen miles de fotos de todas sus giras y conciertos en su cuenta de Flickr. Además, también cuelga vídeos de sus canciones en YouTube, y tiene un perfil y un grupo de fans en Facebook, y quién sabe cuantas cosas más.

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Si a alguien se le ocurren otros congoleños famosos (típicos o atípicos), que deje algún comentario.

Una de las cosas que me llamó la atención en España al volver de África, y aquí en Estados Unidos aún más, fue la presencia del teléfono móvil en todos los ámbitos de la vida cotidiana. Fue quizás por eso que al mudarme a Estados Unidos decidí vivir sin móvil, y llevo ya casi un año prescindiendo de él, y la verdad es que no lo echo nada de menos. Antes lo necesitaba por trabajo, pero nunca me había gustado estar siempre pendiente de si alguien me llamaba o me mandaba un mensaje, ni tampoco usarlo estando en compañía de alguien.

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Ahora al volver de Hawái a San Francisco me ha vuelto a llamar la atención la omnipresencia del móvil, sobretodo entre los conductores y viandantes. Según tengo entendido, aquí como en España está prohibido conducir y hablar por teléfono al mismo tiempo, pero os aseguro que es raro ver a ningún coche por la ciudad en el que el conductor no lleve el cacharro pegado a la oreja. Y lo mismo pasa con la gente que va a pie, siempre parloteando con quien sea.

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Y me he dado cuenta de que, a pesar de que no es un fenómeno exclusivo de los Estados Unidos, es un país donde cada vez se rechaza más el silencio. Pasar un rato a solas con tus propios pensamientos aterra a la mayoría, y estar sin hacer nada es angustioso. El estímulo visual y sonoro constantes se han convertido en una necesidad. Supongo que también tiene que ver con la afición de los americanos a hacer varias cosas al mismo tiempo, como beber café andando, para tener la sensación de ser súper-eficientes.

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Al escuchar las conversaciones teléfonicas que tiene la gente por la calle, o en el metro, o haciendo cola en alguna parte, uno se da cuenta enseguida de que son simplemente ruido para llenar el vacío. Ruido para no pensar. En una sociedad tan individualista como la americana, hablar (ya no sólo por teléfono) se ha convertido en algo que ya no sirve para transmitir ningún mensaje, sino simplemente para rellenar tiempo y ignorar la soledad. Y los móviles en ilusiones de compañía contra ese vacío.

Mi último día en Hawái lo pasé en la famosísima playa de Waikīkī en Honolulu, que es la capital del estado y se encuentra en la isla de Oʻahu. Todas las islas juntas tienen 1'2 millones de habitantes, y de ésos 900.000 viven en Oʻahu así que, como era de esperar, es la más desarrollada y masificada de las islas, y también la que acoge más turismo.

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Como sólo estuve apenas un día en Oʻahu no me dio tiempo a visitar el museo de Pearl Harbor, que junto con el surf es la mayor atracción del estado de Hawái. Tan sólo vi Honolulu, que es una gran ciudad con rascacielos y edificios oficiales, y también montones de centros comerciales y tiendas de todo tipo llenas de turistas (sobretodo japoneses) déjandose la pasta. Me alojé en el albergue de la red HI en Waikīkī, que curiosamente a pesar de ser un albergue y de encontrarse en el epicentro turístico de la marcha, fue donde dormí mejor de todo el viaje (los gallos matutinos tuvieron algo que ver con la falta de sueño en otros lares). Por lo tanto donde pasé casi todo mi tiempo en Oʻahu fue la playa.

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Aunque en cierta manera Waikīkī es como la imaginaba, me decepcionó un poco. Supongo que pensé que una playa tan famosa mundialmente y que incluso dio nombre a una marca de camisetas en Francia que fue extremadamente popular durante mi adolescencia, debía tener algo especial. Pero la verdad es que no tiene nada del otro mundo ni a nivel estético (aquí abajo tenéis una foto) ni de prestaciones. Toda la fama le viene por el surf, ya que según me dijeron en ciertos momentos del año tiene olas enormes que no pueden compararse con ningún otro lugar. Por cierto, ¿sabiáis que el surf lo inventaron los hawaianos? Yo no, pero viendo las olas no me extrañó.

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Yo le recomendaría ir a la isla de Oʻahu a los que les gusten los complejos turísticos y las vacaciones con marcha, con mucha oferta de restaurantes, bares y hoteles, y en definitiva con mucho ambiente turistil. En cambio a los que les vayan más los lugares tranquilos y con más naturaleza y actividades al aire libre, que vayan a Kauaʻi. Y los que quieran un poco de cada cosa, que se dirijan hacia Maui. De la isla grande de Hawái, desgraciadamente, no tengo referencias.

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Para que juzguéis por vosotros mismos, he empezado a colgar fotos. De momento podéis echarle un vistazo a las de Maui.

Después de pasar unos días visitando Maui, una de las cuatro islas principales de Hawái, le tocó el turno a Kauaʻi, la más occidental de las islas. Y después de los grupos en autocar y los complejos turísticos en varias partes de la costa de Maui, con Kauaʻi me llevé una grata sorpresa. Resultó ser un isla mucho más tranquila y poco transitada, y también mucho más verde. A pesar de ser la primera isla en ser "descubierta" y habitada por colonizadores blancos (fue allí donde llegó el capitán Cook en 1778), y a pesar de haber tenido varias plantaciones de azúcar hace un siglo, hoy en día Kaua'i está poco desarrollada y con poco turismo, y tiene una población de apenas 55.000 habitantes. Aparte de un complejo turístico de lujo en la costa norte, el resto de poblaciones de la isla son poco más que pueblitos de casitas de madera y vida campechana, y la principal compañía en las playas son peces de colores y surferos empedernidos.

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Además de la tranquilidad, Kauaʻi tiene otros grandes atractivos para mí mayores que los de las otras islas principales: el cañón de Waimea y la costa de Nā Pali. Tan sólo por estos dos parques, ya vale la pena ir hasta Hawái, aunque haya que caminar bastante (sobretodo en el segundo caso). No en vano, en la isla de Kaua'i se han rodado escenas de varias películas exóticas, como Indiana Jones en busca del arca perdidad, Parque Jurásico o Seis días y siete noches. En cuánto pueda colgaré fotos.

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Y por si todo esto no bastara, Kauaʻi aún tiene otra particularidad más: una población de gallináceos salvajes (es un decir) que superan con creces la población humana de la isla. Corretean a su aire por todas partes: al borde de la carretera, en los aparcamientos, en los campos de golf, en los jardines de las casas y los hoteles, en las playas y en los lugares turísticos. ¡Incluso al borde del cañón de Waimea! Si al pasear por cualquier sendero ves un arbusto que se mueve, que no cunda el pánico ya que lo más seguro es que no se trate ni de serpientes ni bichos raros, sino de una simple gallina.

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Todo esto, como es de imaginar, tiene la consecuencia nada agradable de ser despertado cada mañana a horas intempestivas por los cacareos de los gallos vagabundos de turno. Y es que todo lo bueno parece tener su reverso, y en el caso de Kaua'i son los gallináceos descontrolados.

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Durante toda mi estancia en Kauaʻi estuve preguntándome de donde habían salido todos esos gallos y gallinas callejeros, si pertenecían a alguien o qué comían, hasta que consulté a la gran Wikipedia y me enteré de hay dos teorías para explicar la extraña profusión de estas aves: una dice que un gran huracán que tuvo lugar en 1992 destrozó una granja de pollos dejándolos libres y se esparcieron por toda la isla; la otra dice que fueron los trabajadores de las plantaciones de azúcar que los trajeron a finales del siglo XVIII para criarlos como comida y a lo largo de los años algunos se liberaron y multiplicaron. Sea como fuere, hoy Kauaʻi es un gran corral y no la isla perfecta que podría ser.

En Hawái, como en todas las islas, la vida discurre pausada y tranquila, sin prisas ni demasiadas preocupaciones. El turismo es la actividad principal, proporcionando ingresos fáciles y seguros. Esta seguridad económica junto con el calor hacen que, como en muchos otros lugares de características similares reine la ley del mínimo esfuerzo.

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Una curiosa aplicación práctica de esta ley son los puestos de fruta o souvenirs al borde de la carretera que pueden verse por toda la isla de Maui. Incluso mi guía turística habla de ellos como elementos típicos y característicos de la isla. Pero más allá de lo monos que puedan ser los puestos o lo buenos y frescos que sean sus productos, su peculiaridad es que no tienen vendedores. Digamos que son self-service: normalmente tienen una hucha o una cajita cerrada con llave donde los clientes deben depositar la cantidad que crean razonable por la cantidad de frutas que se llevan. Así, mientras el propietario del puesto está en la playa o tomándose una siesta, el negocio funciona por si sólo. Ojalá todo fuera tan fácil en la vida.

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Si bien los puestos de frutas autosuficientes son de lo más pintoresco, en Hawái observé otra aplicación no tan positiva de la ley del mínimo esfuerzo. En la mayoría de restaurantes de gama barata todos los platos, cubiertos y vasos son de plástico o porespan, que no son reciclables. Eso a pesar de tener carteles por todas las islas de que está prohibido dejar desperdicios en el suelo y que se multará a los que lo hagan. Y yo me pregunto, en islas pequeñas como éstas, ¿qué hacen con tanta basura que generan?