Ayer por la noche llegué a Johannesburgo para asistir a una conferencia sobre periodismo que tendrá lugar en Grahamstown en un par de días llamada Highway Africa. Se trata de una de las ciudades más importantes de África (sólo el Cairo y Lagos están más pobladas), Sudáfrica es la primera economía del continente, y en más de una ocasión he oído a sudafricanos decir que "nunca han estado en África" refiriéndose al resto del continente. Por todas esas razones, y también porque muchos de mis amigos y conocidos van a estar también en la conferencia, tenía muchas ganas de venir. Y también mucha curiosidad por el país después de leer un par de libros sobre la historia colonial de Sudáfrica y del apartheid.

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Leer el resto de la entrada en mi otro blog sobre África.

Consejos del programa Vaya Semanita del Canal Vasco EiTB.

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Algú me'l va recomanar al Twitter, i ara m'he enganxat al blog de l'Aleix Saló. M'agraden sobretot els seus acudits sobre la idiosincrasia catalana, la llengua, sobre l'atur (o l'Inem) o sobre les diferències generacionals -com aquest d'aquí baix.

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Ah, i a sobre ha publicat un llibre titulat Fills dels 80. La generació bombolla fa uns mesos després de guanya el premi Tira Còmica del Carnet Jove. A aquest noi se li ha de seguir el rastre.

Hace días que muchos de los blogs que leo y los tuiteros que sigo han estado jugando con una aplicación llamada Personas (personajes) que el Museo del MIT (el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts) ha puesto en marcha para una exposición artística sobre las nuevas tecnologías de la información llamada Metropath(ologies).

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Al introducir tu nombre en la aplicación Personas, ésta rastrea todo lo que encuentra por internet y, a través de un proceso algorítmico, crea un perfil visual de las identitades virtuales de esta persona. La filosofía detrás de este proceso es demostrar la extraña perspicacia del análisis y también sus errores causados por la imposibilidad de separar la información de distintas personas con el mismo nombres. Tal como dice la web del proyecto, la idea es hacernos reflexionar sobre la importancia de nuestra historia digital por encima de nuestra historia oral, y sobre la opacidad e ignorancia social de los métodos computacionales para analizar nuestros rastros digitales.

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Sin embargo, el caso es que la aplicación ha generado no sólo reflexión sino también diversión para todos aquellos que pasan tiempo en la red al ver la disparidad de los resultados. Por ejemplo, ¿por qué a mí me ha salido una porción ilegal tan grande si nunca me he descargado ni música ni películas de ningún lado (los que las descargan son mis amigos o mi media mandarina, y luego yo me las copio tranquilamente)? Tengo conocidos cuyos resultados también arrojaban una porción ilegal, pero complementada por una porción legal así que debo estar intrínsicamente al otro lado de la ley. ¿Y por qué me sale una porción sobre religión, será por que alguna vez hablé de monjas misioneras? Con un nombre como el mío, dudo que sea un error de duplicidad onomástica. Así que me quedo con el misterio...

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Y para los que aún no lo hayan probado personalmente, el rastreo de identidades puede haceres aquí.

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Actualización: supongo que dentro de la dinámica de mostrar la ineficacia del análisis computacionales de información, me acabo de dar cuenta de que al volver a poner mi nombre en la aplicación, el resultado es diferente al de hace dos días Por ejemplo, mi porción de ilegalidad ¡ha desaparacido!. Sin embargo, al introducir mi nombre con tan sólo un apellido y no dos como había hecho hasta ahora el resultado es de nuevo diferente (y de nuevo ilegal). Podéis ver la comparación aquí abajo. Fascinante.

El blog de l'Oriol Lladó (Àlbum de retalls) és un d'aquells que llegeixo amb "nocturnidad y alevosía", com quan miro el que fan les veïns de l'altre costat del carrer a través de la finestra. L'altre dia però vaig llegir-hi una cosa que us puc confessar haver llegit: un fragment del llibre autobiogràfic que va escriure en Barack Obama fa uns 15 anys, titulat Dreams from my father (Records del meu pare). El fragment descriu els seus records del breu passatge del jove Obama per Barcelona amb la motxilla a l'esquena (traducció de l'Oriol):

Durant tres setmanes, vaig viatjar sol, d'una banda i a l'altra d'Europa. Vaig fer servir l'autobús i el tren, principalment; sempre amb la guia a les mans. (...) Al cap de la primera setmana, però, vaig adonar-me que m'havia equivocat. No era que Europa no fos un continent bonic... de fet, tot era una mica com m'ho havia imaginat. Només que no era 'meu'. Em vaig sentir com si estés visquent una aventura romàntica per compte d'altri. La meva història inacabada es va interposar entre la meva mirada i els llocs que vaig visitar, com si fos una gran vidriera. Vaig començar a sospitar que la meva parada a Europa era en realitat un més dels ajornaments que jo mateix m'havia anat posant al camí abans d'enfrontarme al meu vell pare. (...) Seria aquest viatge a Kenia allò que ompliria la meva buidor? Els meus amics de Chicago així ho creien. Seria com a Roots (Raíces), un pelegrinatge. Per a ells, també per a mi, Àfrica era una idea més que un lloc real, una nova terra promesa, plena de tradicions ancestrals i paisatges increïbles, lluites nobles i tambors llunyans. Amb el benefici de la distància, ens miràvem Àfrica amb una emoció selectiva, el mateix tipus d'emoció que jo potser deparava al meu pare. Què podia passar un cop superada la distància que ens separava d'aquella idea? M'agradava pensar que la llibertat em faria lliure, però... i si m'equivocava? Què passaria si la veritat em decepcionava i la mort del meu pare no significava res? I si l'únic que em lligava a ell o a l'Àfrica era un nom, un tipus de sang, el menyspreu d'un home blanc?

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Llegiu la resta de la història a l'Àlbum de Retalls.

Este mapa de aquí abajo publicado en la revist Global Health muestra los porcentajes de mujeres entre los 15 y los 49 años en diferentes países del mundo que respondieron que en algunos casos les parece aceptable que su marido o pareja las pegue o maltrate. Esta tabla incluye algunos países más.

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Nótese que los países con los porcentajes más altos de tolerancia hacia la violencia doméstica están en África (como Zambia con un 85%). España no aparece en la lista, pero desgraciadamente creo que porcentaje sigue siendo más alto de lo que nos gustaría pensar. Y lo mismo va para los Estados Unidos. Y si no que se lo pregunten a Rihanna...

En realidad no sé si llamarla mi ciudad ya que, como he dicho otras veces, yo me siento más extranjera del mundo que otra cosa (y parece que no soy la única). Pero cada vez lo parece más, a pesar de los absurdos y excesivos controles de fronteras (sólo os diré una cosa: qué tranquilidad esta vez sin llevar embutidos en la maleta, aunque lo compensé con una fregona completita con su palo y todo).

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Vuelvo a estar en San Francisco en mi apartamento de ladrillo rojo del 1909, también pintado de paredes rojas en el salón. Pero por pocos días ya que en menos de dos semanas me espera otro largo viaje (y más divertidos controles de fronteras) a Sudáfrica donde me han invitado a una conferencia sobre periodismo digital.

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Y vuelvo a disfrutar del arte callejero, del ambiente internetero (incluso en el arte callejero) y de los tropecientos mil restaurantes que ofrece la ciudad. Lo único que no disfruto ya es la enormidad de la distancia, no tan sólo física sino horaria y mental que hay hasta aquí. Aunque ayer tuve la ocasión de conocer a dos tuiteros catalanes muy majetes con los que me lo pasé muy bien pontificando sobre la vida americana y la muerte de la prensa escrita.

Como siempre, estos últimos días antes de marcharme de nuevo hacia las tierras lejanas de California he pasado la mayor parte del tiempo con amigos (y con el nuevo miembro de la familia, como no). Esta vez, además de los sospechosos habituales, he disfrutado de la visita de una amiga francesa que conozco hace tiempo virtualmente y con la que me coincidí año pasado en una conferencia en Budapest. Viajaba con trabajo a cuestas y con su gata blanca de ojos azules, así que la movilidad fue algo complicada.

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Como hacía mucho calor y en agosto toda la zona de la costa está saturadísima, me la llevé a un pueblo medieval del interior que es uno de mis favoritos: Besalú. Como no, paseamos por el puente al atardecer, disfrutando de la brisa, y después de un largo paseo nos sentamos un rato en un pequeño banco de piedra tras unas escalerillas. Una señora mayor encantadora bajó a darnos unos folletos turísticos porque dijo que los tenía en casa y no le servían, y como nos oyó hablar en francés desde su casa pensó que nos podrían interesar.

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Por la noche nos sentamos al fresco de la plaza de la iglesia a comer ricas patatas de Olot y croquetas de pollo, con el obligado aperitivo de Ricart (¿porque les gustará tanto a los franceses?). En la mesa de al lado una familia de italianos comían macarrones con tomate mientras un grupo de niños jugaban a espadachines con cascos y espadas de plástico. Una chica rompió un cenicero pero nadie se inmutó.

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Al llegar a casa y descargar las dos o tres fotos que saqué con mi camarita de bolsillo me sobrecogió la añoranza de este tipo de noches en este tipo de lugares, de sentir el peso de la historia a mi alrededor. Yo lo llamo añoranza preventiva...

Os presento a Rigo, llamado así en honor al Rigodón de La Vuelta al mundo de Willy Fog que me encantaba de pequeña, y desde ayer un nuevo miembro de la familia. Es aun chiquitín y monísimo, pero parece mentira la cantidad de pipís que puede llegar a hacer en un día. Le encanta perseguir fregonas, robar zapatillas y estar en el regazo. Ah, y como puede verse en esta foto, frunce el ceño cuando parece que no va a salirse con la suya.