El viernes pasado, 16 de Junio, se celebró el Día Internacional del Niño Africano. Mi amigo Kim al oírlo se preguntó porque no hay un Día Internacional del Niño Europeo. Pues porque este día se celebra en conmemoración de la matanza de varios niños africanos hace 30 años en la África del Sur del apartheid, y resulta que eso no pasó en Europa.
El 16 de Junio de 1976 miles de estudiantes desfilaron por las calles de Soweto (África del Sur) para protestar contra la calidad inferior de su educación en relación a la de los blancos, y pedir ser educados en su lengua en lugar del Afrikaans que se les había impuesto. La marcha fue brutalmente reprimida por la policía, que empezó a disparar contra los manifestantes (en su mayoría niños) y mataron a 23, según fuentes oficiales, aunque los participantes afirman que fueron muchos más. En todo caso, lo que está claro es que durante los disturbios que durante dos semanas siguieron a la manifestación de Soweto del 16 de Junio más de 200 personas murieron a manos de la policía.
Hoy en día no hay apartheid en África del Sur, pero la situación de los niños en África deja mucho que desear. No sólamente son los más vulnerables a las enfermedades mortales como la malaria (que tiene una tasa de mortalidad infantil muy elevada), o a la malnutrición, sino que también son los más desprotegidos en situaciones de guerra y son utilizados y manipulados con manga ancha. Muchos ejércitos rebeldes o milicias reclutan a niños soldado para la lucha armada. El primer detenido por la Corte Penal Internacional de La Haya fue precisamente el líder de una de las milicias que operan en el este de la República Democrática del Congo, Thomas Lubanga (que será juzgado en septiembre), por reclutar a niños en su ejército.
En la República Democrática del Congo además de todos los abusos anteriores que sufren los niños (los cuales representan más de la mitad de la población del país), hay que añadir el fenómeno de los niños acusados de brujería. Estos niños son torturados salvajemente en supuestos exorcismos para librarlos del mal, muchos de los cuales acaban en la muerte. O les dejan secuelas de por vida, como la gran cicatriz que cubre la cabeza de la niña de la foto, la cual se salvó gracias a unas monjas que la acogieron en su orfanato.
En realidad todos los días son el Día del Niño Africano. Pero a diferencia del 16 de Junio de cada año en que cantan y bailan y reciben miles de promesas que raramente se cumplen a pesar de las buenas intenciones, el resto del año simplemente sufren en silencio.
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3 Comments until now
Estimada Lulu, agradesco que hayas tenido la sana deferencia de hablar y publicar estas fotos de los niños, sé de las historias de estas niñas, por haberme interiorizado de sus historias ya que como veras soy un compulsivo buscador de datos que puedan enriquecer un libro que escribo y versa sobre mi paso por la RDC. No obstante solicito me permitas editar y utilizar todo tipo de anécdotas que puedas escribir o enviarme a mi dirección walale9@hotmail.com.
Atte.
Muzungo Mattata.-
¡que alegria volver a leerte! y más hablando de esa infancia olvidada… Por aquí, todos los dias, son el Dia del Niño.
Saludos.
Un día mientras me trasladaba en mi vehículo por las calles de Kalemie, al sur de donde estas ahora, villa sobre el Lago Tanganicka, se me acercó un niño, aun lo recuerdo por lo andrajoso, pobrecillo estaba un poco desnutrido y muy castigado por dormir fuera y mal alimentado. Me pidió que le diese el agua que tenía en mi vehículo, cosa que hice porque le llegó hasta el alma el encontrarlo así.
Un día una amiga me comentó que lo andaban buscando porque decían que era un brujo en el cuerpo de un niño, y que lo iban a “curar”, se me movió hasta el alma y lo busqué para darle protección hasta la última consecuencia, no te imaginas en la que me metí, hasta comprometerme físicamente en su protección ya que adultos querían hacerse de su niño ya acusado de brujo.
Desde allí me comenzarón llamara “Muzingu Mattata” por Blanco problema, cuanto lamenté cuando lo dejé de ver…supuise que lo habrían encontrado, nunca se hablo de aquel pequeño de aspecto muy distinto… aun hoy lamento no haber hecho algo mejor, solo pude extender o demorar su agonía de vida acusada…