el poco glamour de los francos congoleños

Ya hablé un día de lo sucios y zarrapastrosos que suelen estar los francos congoleños, pero además no son nada prácticos de llevar en el bolsillo. El billete más utilizado es el de 100 francos, que equivale más o menos a 20 céntimos de dólar. Teniendo en cuenta lo caro que es todo, si vas de compras sólo con francos tus bolsillos pueden parecerse a melones por el bulto de las docenas de billetes que debes llevar.

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Por eso cuando algo cuesta más de 1000 o 2000 francos lo habitual es pagar con dólares. En Kinshasa los aceptan en todas partes sin problema, desde la tienda más refinada hasta el limpiabotas callejero.

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El problema surge cuando vas a pueblos o sitios poco cosmopolitas donde no hay bancos (o nada que se les parezca) y poca gente ha visto los billetes de 500 francos. Si solamente tienes que pagar la comida y alojamiento durante tu estancia los francos te ocuparán solamente una parte de la mochila, pero si trabajas en una ONG y tienes que ir a iniciar algún proyecto de desarrollo en el terreno, pues la pasta te puede ocupar varias maletas.

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Recuerdo que un día Sarah contaba que tuvo que ir con 35000 dólares en metálico a un pueblo llamado Kasongo para organizar una feria de semillas (la gente que vive en zonas apartadas necesita semillas para cultivar la tierra, así que su ONG organiza estas ferias/mercado en la que la gente de la zona puede comprar o intercambiar semillas). Pues resulta que el dinero en cuestión en francos pesaba nada más ni nada menos que 250 kilos! Tuvieron que meterlo en varias bolsas como la de la foto y disimular para que nadie se diera cuenta de que llevaban tando dinero encima. Y cargarlo en la parte trasera de una motocicleta para ir de un pueblo a otro. Casi nada.

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Hasta ahora no he visto ninguna película congoleña, pero ya me imagino una escena de soborno entre dos mafiosetes locales en la que en lugar de intercambiar los típicos maletines de ejecutivo repletos de dólares que solemos ver en las películas, uno le entrega al otro una carreta cargada de bolsas de plástico llenas de malolientes francos. Genial.