Hace días que quería hablar de una curiosa celebración que descubrí el año pasado: en Estados Unidos y Canadá el mes de febrero es Black History Month, es decir, el mes de la historia negra americana. Según la Wikipedia, es un mes para recordar los acontecimientos y la gente importantes en la historia de la diáspora africana. Empezó en 1926 como Negro History Week (semana de la historia negra, pero en inglés la palabra negro es peyorativa y por lo tanto ha caído en desuso) , creada por el historiador afroamericano Carter G. Woodson en una época en la que los linchamientos eran habituales y la mayoría de negros no podían votar. En el 1976 se convirtió en una celebración de un mes de duración, que en Gran Bretaña se celebra también pero durante el mes de octubre y mucho menos.
Según esta web que contienen abundante información sobre la historia de los negros americanos, el tal Woodson era hijo de esclavos y fue el segundo negro en graduarse por la Universidad de Harvard. Consciente del poder de la educación y de la importancia de preservar sus raíces, decidió crear esta celebración para promocionar, preservar y investigar el importante pero a menudo ignorante papel de los negros en la historia de los Estados Unidos. Escogió el mes de febrero ya que se celebraban los aniversarios de dos americanos relevantes en la historia afroamericana: el antiguo presidente Abraham Lincoln, a quien se le atribuye el fin de la esclavitud, y el abolicionista y antiguo esclavo Frederick Douglass.
Hoy en día, la celebración de este mes se dedica sobretodo a actividades escolares destacando a figuras negras de la historia americana, a menciones en rancios programas televisivos de sobremesa, y en algún que otro póster en escaparates de tiendas de los barrios con más población negra como el que ilustra este post en el Tenderloin.
Cada año el mes de la historia americana reaviva el debate sobre la necesidad de dedicar un mes a parte a la historia de una raza concreta, y de lo apropiado de esta separación. Por ejemplo, en 2005 Morgan Freeman dijo en una famosa entrevista televisiva que un mes dedicado a la historia negra era ridículo: “no quiero un mes para la historia negra. La historia negra es historia americana”. La mejor crítica, una vez más, la hizo la publicación satírica The Onion al anunciar durante los primeros días de marzo que “el año de la historia blanca americana continua su celebración”.
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3 Comments until now
la verdad es que todo un mes me parece excesivo, opino como Freeman en este caso (que gran actor, por cierto). Quizas en su dia tenia sentido, pero a día de hoy estoy mas por la labor de la normalizacion. Un dia seria suficiente.
Yo también pienso como Freeman, pero no porque un mes me parezca excesivo sino porque me parece poco. A estas alturas la historia negra tendría que estar ya incluida en las clases de historia americana y bien conocida por todo el mundo por lo que todo el año sería el año de la historia negra (y la blanca y de todos los colores del país).
hola, estoy haciendo un trabajo para clase sobre el papel que ocupa Malcolm X en la sociedad estadounidense ¿en contra de martin luther king que es celebrado por todos, malcolm X es ignorado?¿como recuerda la sociedad estadounidense a malcom X?