miedo a las agujas o las secuelas de una grave malaria

¿Os acordáis de Meg, la aventurera americana que alojé en mi casa en diciembre durante su periplo de Londres a Ciudad del Cabo en plan mochilero?

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Pues desde que se marchó de Kinshasa a mediados de diciembre no había vuelto a saber de ella. Hasta ayer, cuando recibí un correo suyo larguísimo donde explicaba todas las peripecias que pasó para llegar desde la RDC hasta Suráfrica. Según parece cruzar la frontera Congo-Angola no fue nada fácil, y además allí las cosas se le complicaron cuando cogió una malaria de campeonato. Tal y como os contaba un día, si te das cuenta a tiempo de que tienes malaria normalmente no pasa nada y te curas enseguida, pero si no te das cuenta (pensando que es un resfriado, una indigestión o simplemente cansancio) y dejas pasar los días, ahí tu vida corre peligro de verdad. Y es que la señorita malaria es muy traidora.

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Así pues Meg se empezó a encontrar mal en medio de Angola, pero con la buena suerte que la había acompañado durante su travesía africana no sospechó la que se le echaba encima. Hasta que un día perdió el conocimiento y cuando despertó un par de días más tarde se encontraba en un hospital de monjas en cuidados intensivos. Así relata ella lo que recuerda de la nada agradable experiencia:

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"Most of the parts I do remember of my experience at the clinic I hate. One memory is I had my hands tied down. Another is having great difficulty breathing because of the mask and ballon? over my face. Often there was no one around to call, and I had hardly any voice anyways, nor could I speak very well, and 90% of the nurses didn't speak English (or French). I did not know where my glasses were, and when I tried to say "mes lunettes" usually I couldn't get further than "s'il vous plait" and they would raise or lower the upper end of the bed, thinking that was what I wanted. And the only kind of juice they ever served was mango juice, which I refuse to ever drink again! Bleah!

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The good parts? I didn't die! I won the battle over the adult diapers! When the catheter finally came out! When an english-speaking nurse began visiting regularly-- my stars, the first time that person came in and asked "How are you feeling" I just stared at her, trying to figure out why I understood what she said. She was the one who gave me back my glasses"

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Y al llegar a Suráfrica volvió a recaer ya que no se había curado bien la primera vez, tuvieron que hacerle varias transfusiones y sólo ahora empieza a recuperarse. Pero a pesar de todo continua tan optimista como siempre.

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La única secuela que le ha quedado de toda esta historia es el miedo a las agujas y jeringuillas. Después de recibir dolorosos pinchazos y magulladuras de varias enfermeras inexpertas, pide que demos las gracias cada vez que alguien nos pinche de manera profesional y sin dolor. Y es que en el Congo, Angola u otros países africanos los médicos y enfermeras reciben una formación médica muy precaria, y por eso su manera de hacer las cosas a menudo resulta un tanto bruta o chapucera para gente como nosotros.

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"... after my two hospitalizations, I am VERY needle-shy. Some few people seem to have the talent with a needle to skip the nerves and get to the right vein without any difficulty, but I did not find any in those hospitals, and the second one in particular, I was crying from the pain -- this guy just couldn't find a vein, couldn't get the needle in, there was blood running down my arm, but he wouldn't stop trying. Finally another nurse took over, and she was marginally better, but she told me, "If you don't cooperate, we can't help you!" That's great advice, that is. So, the next time you have to have a blood draw, and the person is skilled at what they do, thank them on my behalf!!"

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Ánimo, chica, y suerte con la vuelta a casa!