Aunque soy más de pasar las vacaciones o en ciudades que en playas, una zambullida en el agua salada de vez en cuando siempre me ha gustado. O tumbarme a leer un libro escuchando las olas, pasear por el fondo del mar con las aletas y las gafas de buceo, o tenderme en forma de estrella sobre el agua amarrada a una boya. Incluso recojer mejillones con las manos, hacer excursiones entre las rocas y hacer picnics.

.

Así que hoy os voy a presentar mi playa. Bueno, mi playa desde que tuve edad de ir sin mis padres, ya que se podía llegar en tren (ahora desgraciadamente la parada ya no existe). Me gusta porque es pequeña, rodeada de pinos y está siempre tranquila. Y porque no tiene arena fina que se te meta por todas partes, ni chiringuito ni sombrillas. Y en el fondo del mar siempre hay cosas interesantes por ver.

Hacía tiempo que quería empezar una serie sobre el eje del mal, el auténtico y no ese de pacotilla que incluye a Corea del Norte y a Pakistán Irán. Uno de los protagonistas absolutos del verdadero eje del mal serían los taxistas, pero de eso ya hablaré otro día porque tiene mucha (muchísima) chicha. Hoy voy a mencionar simplemente un personaje secundario: los cerrajeros.

.

Por suerto no he tenido que sufrir nunca sus servicios, pero solo por la cantidad de pegatinas que le endiñan tantísimos portales y persianas de comercios de las ciudades ya merecen estar en la lista. Donde se ha visto una estrategia publicitaria comercial tan cutre y poco honesta. Además ensucian las fachadas urbanas y atentan al gusto estético, y se dedican a competir de manera infantil con los demás cerrajeros para tener el máximo de pegatinas en cada lugar. Si fueran honestos, no les haría falta hacer nada de eso, pues todo el mundo necesita usar un cerrajero un día u otro. Ala, ya me he quedado a gusto.

El jueves pasé por Barcelona por una reunión medio de placer medio de trabajo, y también para despedir a mi media mandarina que tenía que estar en el aeropuerto el viernes muy temprano. Fue una visita cortita, de esas que te dejan con sabor a poco. Pero aun así aproveché para tomarme una horchata riquísima de pie entre un gran bullicio, tomarme un té en uno de mis bares favoritos en el corazón del Raval, pasear por las Ramblas dándome codazos con ríos de turistas, y cenar unas tapitas caseras en un bareto de los de toda la vida lleno de humo y de rock & roll clásico.

.

Como el viernes madrugué mucho, me sobraron un par de horas antes de coger el tren de vuelta a mi ciudad de las provincias, así que decidí ir a dar una vuelta por el barrio de Gracia. Gracia es un barrio que también me gusta mucha, y más ahora que los barrios más centrales están totalmente turistificados. No sólo tiene los mejores shawarmas de Barcelona, sino también uno de los únicos dos multisalas en versión original de la ciudad. Y también una librería de segunda mano que me encanta, además de una muy buena horchatería.

.

A medida que paseaba por las callejuelas y placitas de Gracia fui sacando más y más fotos con mi cámara de bolsillo y, casi sin darme cuenta, acabé con un álbum bastante decente. Por si a alguien le interesa, aquí podéis ver la selección de las fotos de ese paseo.

Desde la última vez que estuve visitando a la familia han aparecido estos nuevos contenedores de reciclaje por la ciudad que aplaudo efusivamente. Por si no se ve bien en la foto de abajo, las distintas secciones son para: CD/DVD, cartuchos de impresora, pilas y baterías de móvil, teléfonos móviles, corchos, bombillas de bajo consumo y bombillas halógenas. El que me ha hecho más gracia ha sido, como no, el de corchos de botella. Lo primero que he pensado es que en Estados Unidos seguramente que saldría algún grupo protestando porque promueve el alcoholismo o algo así. Con lo bien que sienta un vasito de buen vino de la tierra con cada comida, a poder ser en la terraza y a la sombra.

Hace 100 años Cataluña vivía una semana turbulenta como reacción popular a la llamada a filas de reservistas catalanes a la guerra de Marruecos. Esa semana de revueltas, del 26 de julio al 2 de agosto del 1909, es conocida en los libros de historia con el nombre de Semana Trágica, ya que se saldó con 78 muertos (75 civiles y 3 militares), medio millar de heridos y 112 edificios incendiados (80 religiosos).

.

El gobierno del momento (Antonio Maura, del Partido Conservador) inició de inmediato, el 31 de julio, una represión durísima y arbitraria. Se detuvieron a varios millares de personas, de las que 2000 fueron procesadas resultando 175 penas de destierro, 59 cadenas perpetuas y 5 condenas a muerte. Además se clausuraron los sindicatos y se ordenó el cierre de las escuelas laicas. Uno de los cinco reos de muerte (que fueron ejecutados el 13 de octubre en el castillo de Montjuic) era Francesc Ferrer i Guàrdia, cofundador de la Escuela Moderna.

.

Estos fusilamientos ocasionan una amplia repulsa hacia Maura en España y en toda Europa, organizándose una gran campaña en la prensa extranjera así como manifestaciones y asaltos a diversas embajadas. Por ejemplo, esto es lo que publicó el International Herald Tribune hoy hace 100 años:

MADRID At the request of the Cabinet King Alfonso has signed a decree suspending the Constitutional guarantees for the whole of Spain. The situation in Barcelona remains serious and the rioting continues. In a collision between the police and the population eleven were killed and fifty wounded. The soldiers refused to fire at the mob, which cheered them, crying “Viva l’Armada!” Barcelona is deprived of light and the tramcars have ceased to run. All the shops are closed and commercial life is at a stop. The bakers, it is reported, will refuse to-morrow [July 29] to sell any bread. Gangs of strikers have left the town to cut the railways line and prevent the arrival of troops. The Spanish situation, both as regards Spain and the African colonies, continues to be very grave. The King has returned from San Sebastian to discuss matters with his Ministers. Rumors are current that Señor Maura may resign and that a military Cabinet may be appointed, events in Barcelona having taken an openly revolutionary character. Troops have been sent from Valencia, Saragossa, Lerida and Pampeluna to re-establish order in Catalonia. The Government is firmly resolved to maintain order at all costs.

.

(Nótese la incongruencia de decir Saragossa y no Zaragoza, pero Lérida y no Lleida)

.

Para saber más

• Borrachera de fuego y sangre. Una reflexión histórica sobre la Semana Trágica, de la que se cumplen 100 años (El País) [en castellano]
• Setmana Tràgica 1909-2009 (Ajuntament de Barcelona) [en català]
• 100 anys de la Setmana Tràgica(1) (El bloc de l'Albert) [en català]
• 100 anys de la Setmana Tràgica(2) (El bloc de l'Albert) [en català]
• A century after the 'Setmana Tràgica' [in English]

Acabo de llegar a España después de las preceptivas 24 horas de viaje que, entre una cosa y otra, suele requerir venir desde la costa oeste americana. Esta vez, quizás porque tuve que hacer colas interminables que me obligaron a entretenerme mirando las musarañas, me he dado cuenta de que el aeropuerto de San Francisco es uno de mis favoritos. Aunque es bastante pequeño y no tiene nada espectacular, ni tiene demasiadas conexiones internacionales, tiene una personalidad que me gusta. De hecho, creo que lo que más me gusta es que hace también la función de museo con arte expuesto en la sala de espera de cada puerta de embarque, además de exposiciones temporales en los pasillos, mostradores de registros y zonas comunes. Así cada vez que viajas puedes culturizarte con una exposición distinta.

.

Esta vez, por ejemplo, me llamó la atención una exposición de un centenar de máscaras de un artesano de la tribu Igbo de Nigeria llamado Ugbozo Ozooha-Aga of Obiama y que fueron recopiladas en 1945. Esto me recuerda que un día de estos tendré que hablar de mi propia colección de máscaras congoleñas compradas en el mercadillo de artesanía de Kinshasa, seguramente copias baratas de máscaras conocidas pero que me encantan.

Ayer me llamó la atención algo fuera de lo común en los lavabos de San Francisco: un secamanos de aire ultrarápido que te deja las manos completamente secas en unos 10 segundos. Se llama Dyson Airblade y, a juzgar por la cantidad de vídeos que hay en YouTube, no soy la única a la que le ha hecho gracia. Y es que aparte de su eficacia y rapidez, el hecho de que tengas que meter las manos dentro le da un cierto toquecillo futurista.

.

Nunca me han gustado los secamanos de aire, especialmente los viejos que hacen un ruido infernal y te secan las manos en varios minutos que se hacen eternos. En Estados Unidos apenas me los encuentro nunca en los servicios públicos, casi siempre hay toallitas de papel (que tampoco me gustan por la basura que generan). Pero tengo que decir que este cacharrito me impresionó, y según su página web, sólo usa un 80% menos de electricidad que los otros.

Como ya sabe todo bicho viviente, hace dos días que murió Michael Jackson y desde entonces YouTube está saturado por los millones de personas que están revisitando los videoclips de su carrera, y a todas horas oigo coches pasar bajo mi ventana con Billie Jean o Thriller a todo volumen. Además, según parece varias ciudades han estado rindiendo homenajes callejeros al muerto con bailes improvisados en lugares concurridos. San Francisco, capital de los flashmobs donde las haya, no podía ser menos. Así que ayer un centenar de personas se reunieron en la plaza delante del Ferry Building y se hartaron a bailar durante horas. Qué mejor manera de despedir a alguien (quién quiere aburrirse en un triste funeral).

.

Es temporada de fresas y (por fin) están buenas. Así que durante una reciente excursión al campo vi montones de paradas improvisadas a pie de carretera vendiendo ricas fresas de las granjas de los alrededores a precio de ganga. A la vuelta me paré en una a comprar la caja más grande que tenían y decidí probar también unas bayas (berries en inglés) que tenían buena pinta llamadas boysenberries. Me extrañó no haber oído nombrar nunca esta variedad de baya, así que al llegar a casa busqué más datos en la santa Wikipedia y me enteré de que es un cruce entre una frambuesa y una mora del Pacífico. Entonces me acordé de que días atrás alguien me había regalado un bote de mermelada de una baya aún más rara: olallieberry. Y busqué también más datos.

.

Hay que decir que en Estados Unidos hay una variedad impresionante de bayas de todo tipo, nada que ver en absoluto con la escasa oferta de nuestras latitudes. Además, a la gente les encantan las mermeladas, tartas y postres de bayas. Por ejemplo, una de las más habituales y la favorita de más de uno es la blueberry. En cambio aquí, donde se llama arándano azul, no lo he visto jamás en ningún lado.

.

Pues bien, volviendo a la olallieberry: es una baya que se encuentra prácticamente sólo en California y que es un cruce creado en 1935 entre la loganberry y la youngberry. Ah, pero ¿qué es una loganberry o una youngberry, me pregunté? Resulta que la loganberry es un cruce (creado por un tal Logan, como su nombre indica) entre la mora y la frambuesa, y la youngberry es un cruce entre la mora y la zarza pajarera (dewberry). ¡Menudo dolor de cabeza! Por eso la santa Wikipedia ofrece un gráfico explicativo para no perderse.

.

Pero por si todo eso no fuese suficiente, descubro que la olallieberry a su vez también ha sido cruzada con la mora de Chehalem dando como resultado la Marionberry que parece ser la mora más común que se vende en Estados Unidos. Sobra decir que la mora de Chehalem era a su vez también un cruce entre otras variedades que también eran cruces. Y así hasta el infinito. Y es que he descubierto que en la página de las bayas (berries) de la Wikipedia se pueden matar unas cuantas horas aprendiendo palabras nuevas.

Como nunca he visto ni un sólo episodio de las varias series de Star Trek, pues no tenía ni idea de que el cuartel general de la Flota Estelar de la Federación se encuentra en San Francisco, así como el Consejo de la Federación y otros edificios, restaurantes o bares que aparecen en la serie. Realmente no sé porqué nunca me enganché a esta serie, ya que la película me gustó y me encanta la ciencia ficción en general.

.

Después de ver la película y de descubrir el papel de San Franciso en Star Trek, me fui a San Google y encontré esta maravillosa página que detalla la historia de la ciudad en la serie y todas sus apariciones incluyendo algunas fotos como ésta de aquí abajo. Por si alguien es fan de la serie, o simplemente le gusta rastrear los escenarios de las películas, me pareció de lo más curioso detectar la ubicación de algunas fotos y leer sobre la historia futura de San Francisco. Por ejemplo, me hizo gracia enterarme de que en la misma ciudad que en 1945 se firmó la Carta de las Naciones Unidas, en 2161 se firmó la carta fundacional de la Federación Unida de los Planetas, o que en 2286 el almirante Kirk viajó a través del tiempo hasta 1986 para recuperar dos ballenas de Sausalito.

.

Ya sé a qué serie me voy a enganchar después de acabar la última temporada de The Wire hace un par de días...