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1. Hoy se han celebrado las primeras elecciones democráticas en Angola de los últimos 16 años. Se trata de los segundos comicios legislativos del país desde su independencia de Portugal en 1975, después de las celebradas en 1992 que desembocaron en la segunda fase de la guerra civil que golpeó al país durante 27 años, terminando en 2002.. El presidente actual José Eduardo Dos Santos, antiguo marxista y combatiente en la época de la liberación, ha expresado su deseo de seguir gobernando después de 29 años. Según la agencia EFE, los comicios transcurrieron sin incidentes, aunque con graves fallos organizativos reconocidos por las propias autoridades.

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2. Y hablando de elecciones, este largo pero muy interesante ensayo en inglés en la revista británica Prospect analiza la herencia política colonialista en África, cuestionando la validez del modelo democrático europeo aplicado al continente. Lo resume más o menos así:

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Y concluye:

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3. Este lunes la República Democrática del Congo sufrió otro accidente aéreo en el que fallecieron 17 personas (toda la tripulación), que se suma a la ya larguísima lista de accidentes de los últimos años (en abril un avión se estrelló contra un mercado en Goma, y el año pasado algo parecido pasó en Kinshasa, por citar tan sólo dos ejemplos recientes). Pero como esta vez el avión se ha estrellado en un lugar de muy difícil acceso en medio de la jungla, en el parque de Kahuzi-Biega a las afueras de Bukavu, no he visto ninguna cobertura en los medios españoles (corregidme si me equivoco). Este artículo de la MONUC, la misión de la ONU en el Congo, (en francés aquí) explica las dificultades que tuvo el equipo de rescate para encontrar los restos del avión accidentado, y como tardaron cuatro días en recuperar los cuerpos de las víctimas. La tripulación del avión de la compañía AirServ especializada en vuelos humanitarios, estaba compuesta de congoleños y extranjeros que trabajaban en ONGs y agencias de la ONU, así como un par de miembros del parlamento.

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4. Según este artículo del Washington Post, la clase media está en alza en África y se ha convertido en una importante fuerza de crecimiento económico y potencial cambio político. El artículo define así a la clase media, cuyo rasgo más visible es su predilección por las compras en grandes superficies como Nakumatt:

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5. Me entero a través del blog Meskel Square que Sudán tiene una santa darfurí llamada Josephine Bakhita, una antigua esclava que murió en 1947 y que fue canonizada en el 2000. Cuando el conflicto estalló en Darfur tres años más tarde, Santa Bakhita se convirtió en el objeto de las plegarias de los cristianos darfurís pidiendo la paz y ahora pueden encontrarse todo tipo de objetos con su efigie (y murales como éste).

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6. Y para acabar, una charla de la conferencia TED del año pasado en África. Se trata de Ory Okolloh, una activista y bloguera keniata (su blog se llama Kenyan Pundit) hablando de la responsabilidad de los africanos para cambiar su propio continente. Dio su propia experiencia como ejemplo: de pequeña la echaron varias veces de la escula porque su familia no podía pagar la matrícula y su padre murió de Sida, ¿qué pensaríamos si eso fuera lo único que supiéramos de ella? Seguramente pena, pero ella ha estudiado derecho en Harvard y es una de las activistas africanas más reconocidas (en junio pasado la oí hablar en la conferencia de Global Voices en Budapest). África no es sólo hambre y la pobreza, sino muchas cosas más.

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Ya iba siendo hora de otra entrega de enlaces sobre África que me han llamado la atención últimamente:

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1. Aunque El Mundo me parece un periódico infumable, su web tiene algunos blogs interesantes. Entre ellos, el de Marcos Ferreiro desde Darfur (Sudán), que acaba de escribir un cuento buenísimo comparando el Festival de Benicássim con un campo de refugiados en Darfur (visto en el blog de Carlos). Analogía muy útil para los que les cuesta sentir auténtica empatía con "esa pobre gente de África".

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2. Y hablando de Darfur, el periodista británico Rob Crilly, que trabaja en Sudán, comenta en su blog South of West que la mayoría de medios comparan el tamaño de Darfur (493.180 km²) o bien con Francia (547.030km²) si el medio es europeo o con Texas (696.200 km²) si el medio es americano, pero que después de hacer unos pequeños cálculos matemáticos se ha dado cuenta de lo imprecisas que son estas comparaciones. Y añade que sería más adecuado comparar el tamaño de Darfur con el de España (504.782 km²). En un alarde de la fina ironía británica que tanto me gusta, otro periodista británico en Sudán con blog, sugiere compararlo con Turkmenistán (488.100km²).

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3. Continuando con Darfur, hace unos días el atleta darfurí Ismail Ahmed Ismail ganó la primera medalla olímpica para su país, al quedar segundo en los 800 metros (entre dos atletas keniatas, por cierto), medalla que parece ser dedicó a los niños de Palestina, Irak y Afganistán pero no a los de Darfur (?). Gracias a esta medalla, Sudán consiguió salir de la lista de los países que jamás han conseguido ninguna medalla olímpica, entre los cuales desgraciadamente constan varios países africanos. Otro país que ha conseguido su primera medalla olímpica en estos juegos ha sido Togo, aunque haya sido gracias a un remero que nació y se crió en Francia y que sólo ha visitado Togo una vez.

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4. Descubro, a través del interesantísimo blog Africa is a country, que en junio pasado la comunidad china de Sudáfrica consiguió ser reconocida como parte de la comunidad negra y así poder acceder a los beneficios del programa de acción afirmativa hacia los grupos discriminados durante la época del apartheid. Traduzco un fragmento del artículo:

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5. No recuerdo a través de qué blog descubrí unas fotos de Kolmanskop, una ciudad fantasma de Namibia en la que la arena del desierto ha invadido las casas, del fotógrafo Richard Ehrlich. Las tres fotos de aquí abajo son sacadas de su web (que como está hecha en Flash no puedo enlazar directamente: hay que ir a la sección "Images" y después a "Namibia sand houses"). Se trata de una ciudad fundada a principios del siglo pasado alrededor de unas minas de diamantes, pero que fue abandonada en 1956 después de la crisis de los diamantes después de la segunda guerra mundial, y que ahora se ha convertido en una atracción turística. Yo desde luego quiero ir un día a verla.

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6. Y para acabar, un poco de música adecuada a estos días de Obamanía en la convención nacional demócrata. Se trata de una canción del grupo keniata Extra Golden titulada, no podía ser de otra manera, Obama.

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1. La gran noticia del día es que el fiscal jefe del Tribunal Penal Internacional (TPI), Luis Moreno Ocampo, ha solicitado una orden de detención contra el presidente de Sudán, Omar Al-Bashir, por genocidio, crímenes de guerra y de lesa humanidad en relación con el conflicto de Darfur, que ha causado más de 300.000 muertos. Es el tercer jefe de Estado imputado por el TPI, tras Slobodan Milosević, ya fallecido, y el liberiano Charles Taylor.

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Según la acusación, las "fuerzas y agentes" controladas por el presidente Al-Bashir han asesinado durante los cinco años que dura el conflicto de Darfur al menos a 35.000 civiles. Además, el presidente es responsable de la "muerte lenta" de entre 80.000 y 265.000 personas, refugiados y desplazados que tuvieron que abandonar sus casas por la guerra en la región. El Gobierno sudanés, como no, ha rechazado la acusación y no reconoce la imputación del presidente. Durante el proceso, Jartum, que no forma parte del TPI, se ha negado a colaborar con la investigación y advierte de que imputar a Al Bashir puede incendiar de nuevo la región.

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Christ Blattman discute en su blog si la orden del TPI va a causar más mal que bien en Sudán:

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2. La cumbre G8 en Japón acabó el pasado día 9 con compromisos incumplidos de los países ricos sobre la asistencia que debían destinar a África antes del 2010 (50.000 millones de dólares). En plena escalada de los precios de los alimentos y el petróleo, la falta de concreción por parte del G8 no podía sentar peor. La gran mayoría de los países africanos son deficitarios en energía y para comer dependen en buena medida del Plan Mundial de Alimentos de Naciones Unidas. Como bien dice Carlos Agulló en su blog, "las soluciones para África han de partir de África, pero los países ricos tienen compromisos adquiridos que se incumplen una y otra vez". El blog de Cáritas, que no conocía, también escribió hace poco sobre este tema. Y el siempre genial Manel Fontdevila lo comenta en esta viñeta.

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3. Y hablando de crisis alimentaria, el siempre interesante blog Mamá Etiopía recomienda un reportaje de Informe Semanal (que puede verse aquí) sobre cómo amenaza la vida de 160.000 niños en la región de Wukro en el norte de Etiopía.

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4. Y hablando de Etiopía, leo que la sección suiza de la ONG Medecins sans Frontières (MSF) acaba de decidir cerrar sus actividades en Ogaden, en la zona de Fiiq en la frontera con Somalia, porque se siente incapaza de hacer su trabajo en medio del conflicto entre el ejército etíope y los rebeldes separatistas ONLF. El gobierno etíope se lo ha tomado fatal, acusando a MSF de "diseminar rumores que no tienen nada que ver con la realidad en el terreno".

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5. Mientras la crisis alimentaria prevale el África, el gobierno de Ghana gastó hace poco casi un millón y medio de dólares en comprar 515 medallas de oro para repartir a sus ciudadanos honorarios. El objetivo de las medallas era reconocer las contribuciones destacadas hacia Ghana de ciertos ciudadanos, incluyendo al propio presidente que recibió la máxima condecoración (y también la más cara). Podemos imaginar las reacciones de los pobres ciudadanos de Ghana...

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6. El Banco Mundial ha decidido adquirir el 10% del capital de la inmobiliaria española Mixta África, que se dedica a construir viviendas baratas en el continente africano. Aunque jamás la había oído nombrar, esta inmobiliaria actualmente está presente en Marruecos, Senegal, Argelia, Mauritania, Túnez y Egipto, y quiere trabajar también en Sudán y Angola.

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7. Un diplomático americano acusado en abril pasado de tener relaciones sexuales con menores mientras servía en las oficinas consulares en Brasil y la RD del Congo, y de documentarlo en vídeo y fotos, ahora alega que aunque es culpable de los cargos el juez debería tener en cuenta las diferencias culturales. Según él, estas diferencias culturales atenuantes son las siguientes:

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8. Acabo la selección de enlaces con algo más ligero: el mundo de la moda. Leo en el fantástico blog sobre moda y bellaza africana Afrobella, que a raíz de la reciente edición especial de la revista Vogue italiana sólo con modelos negras, un artículo del New York Times analiza los prejuicios raciales que han existido desde siempre en la industria. Algunas de las causas de la falta de modelos negras en las pasarelas o revistas de moda que la autora aventura: pereza, paranoia y pedantería. Algunas de las fotos del número especial de Vogue Italia pueden verse aquí.

Anteriormente: Arte sobre África, ¿burla o denuncia? [1], [2], [3] y [4]

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Hoy el blog va de camisetas en África, en este caso de camisetas solidarias. Resulta que una joven artista danesa llamada Nadia Plesner diseñó una camiseta hace algunos meses para ayudar a recaudar fondos para Darfur (para salvarlo, supongo). Decidió apuntarse al movimiento de las camisetas solidarias inspirada por un grupo de diseñadores llamado precisamente Diseñadores para Darfur que desde hace dos años se dedican a vender camisetas con mensajes tan originales como "Paz en Darfur", "Nunca más" o el sobado "Salvemos Darfur" (en inglés, claro está).

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Sin embargo, pensó que este tipo de camisetas blancas con un simple mensaje relamido tenían poco gancho y decidió hacer algo un poco más impactante: un dibujo de un típico niño de Darfur, es decir negro, hambriento y de expresión triste, pero (y ahí está el toque "artístico") con un chihuahua vestido de rosa en un brazo y un bolso de marca en el otro, al más puro estilo Paris Hilton. Según leo en ADN, la idea de Plesner era la siguiente: "si lo único que tienes que hacer para salir en las portadas es llevar bolsos de diseño y perros enanos y feos, quizá merece la pena intentarlo para aquellos que realmente merecen y necesitan atención."

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Lo interesante del caso es que las camisetas empezaron a venderse como churros en cuanto la marca de bolsos Luis Vuitton demandó a la artista por utilizar su imagen, ya que el bolso que lleva el niño darfureño está claramente inspirado en un famoso modelo de la marca francesa. Publicidad gratis, vamos.

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Y la camiseta que inmediatamente me viene a la mente al leer esta historia es si el fin justifica los medios, es decir, si con tal de llamar la atención del aburguesado Occidente y "remover conciencias" todo vale aunque sea de un gusto un tanto dudoso. Y otra pregunta que me viene a la cabeza después es si los artistas daneses se dedican sólo a la provocación, ya que esta es la segunda que aparece en mi pequeña colección Arte sobre África, ¿burla o denuncia?, después del tal Kristian von Hornsleth que bautizó a un pueblo entero en Uganda con su nombre. Curiosamente, Nadia Plesner es danesa pero vive en Amsterdam donde estudia cine, cosa que tiene en común con otro de los artistas de los que he hablado en esta sección, el holandés Renzo Martens. ¿Quizás se conocen entre ellos?